La NASA anuncia el regreso de la humanidad a la Luna: la fecha definitiva llega en menos de un mes. Será el 6 de febrero. Detalles.
Hace más de cincuenta años, la humanidad logró por primera vez posar sus pies sobre la Luna. Ahora comienza la cuenta atrás. La NASA ha confirmado el lanzamiento de la misión Artemis II. El ser humano volverá a la Luna el próximo 6 de febrero desde el Kennedy Space Center en Florida, si todo se cumple según lo previsto. Tal y como ha señalado la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, la misión se extenderá hasta abril.
La misión tripulada Artemis II supondrá el regreso de los astronautas a la Luna después de 6 misiones en 56 años. La primera de ellas fue en 1969 y la última en 1972. Desde entonces, ningún astronauta ha vuelto a pisar el satélite de la Tierra hasta ahora.
¿QUÉ PASARÁ?
Cuatro astronautas, Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de misión) y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, viajarán durante aproximadamente 10 días a bordo de la nave Orion, apodada Integrity, en una trayectoria que rodeará la Luna y regresará a la Tierra.
Si todo se cumple según lo previsto, el primer lanzamiento será similar al de Artemis I. Es decir, el cohete lanzará a Orion y desechará los propulsores. Así, los astronautas llegarán al espacio. "Con la tripulación a bordo de esta misión, Orión y la etapa superior, llamada etapa de propulsión criogénica provisional (ICPS), orbitarán la Tierra dos veces para garantizar que los sistemas de Orión funcionen correctamente mientras se mantienen cerca de casa. La nave espacial alcanzará primero una órbita inicial, volando en forma de elipse, a una altitud de aproximadamente 115 por 1400 millas", aclara la NASA.
Al parecer, la órbita durará poco más de 90 minutos e incluirá el primer encendido para mantener la trayectoria de Orión. Después de la primera órbita, una nueva maniobra permitirá que la nave espacial alcance la velocidad suficiente para el eventual impulso hacia la Luna. Una vez que los astronautas se encuentren en la misión, comenzarán con sus tareas.
Se prevé que, con el viaje de regreso incluido, la misión dure unos 10 días, aproximadamente. "En lugar de requerir propulsión para el regreso, esta trayectoria de bajo consumo de combustible aprovecha el campo gravitatorio Tierra-Luna, lo que garantiza que Orión será atraído de forma natural por la gravedad terrestre", añade la agencia espacial. La NASA y sus expertos han planificado la misión al detalle y parece que no hay nada que se les escape.
¿CUÁL ES EL OBJETIVO?
El objetivo es explorar al detalle el satélite con fines científicos. Artemis II no aterrizará en la superficie lunar, pero es crucial para probar en el espacio profundo todos los sistemas del cohete SLS y de la cápsula con tripulación a bordo. Este vuelo de prueba prepara el camino para futuras misiones que sí buscarán alunizar y eventualmente establecer una presencia humana sostenible en la Luna.
MAS ALLÁ DE LA LUNA
El programa Artemis busca no solo regresar a la Luna, sino usarla como base para explorar Marte en las próximas décadas. Un nuevo capítulo en la exploración espacial está por comenzar.
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