Los investigadores de la UBA detectaron que a través de la saliva se puede identificar síntomas que revelarían si existe maltrato infantil. Los detalles.
LN).
La UBA desarrolla un método para detectar el maltrato infantil con ADN. (LN). Una investigación llevada adelante por el Instituto de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA) afirma que es una posibilidad real detectar el maltrato infantil a través de la saliva. El proyecto se realiza junto al Hospital Elizalde .
Esto resulta realizable mediante biomarcadores basados en cambios en el ADN, lo que no sólo puede servir para identificar el daño, sino como prueba ante la justicia.
El maltrato infantil deja secuelas devastadoras y persistentes de todo tipo, y desde el Instituto aseguran que esto sucede también a nivel molecular, las cuales se asocian con un mayor riesgo de depresión, ansiedad y tendencias suicidas entre niñas y niños.
No obstante, siguiendo a los investigadores de la UBA, una intervención temprana puede mitigar y hasta revertir estos efectos. En este punto se enfocan desde hace años el equipo dirigido por Eduardo Cánepa del Laboratorio de Neuroepigenética y adversidades tempranas.
El equipo multidisciplinario que dirige Cánepa, que incluye al biólogo Bruno Berardino y a la psicóloga Guillermina García Vizzi, investiga las marcas epigenéticas, modificaciones químicas que afectan el ADN sin alterar su secuencia, y que pueden cambiar la forma en que se expresan ciertos genes. Estas marcas pueden activar, inhibir o modificar genes clave para el funcionamiento del organismo.
La investigación es única en el país, y su objetivo principal reside en desarrollar herramientas de diagnóstico temprano de maltrato infantil, es decir cuando todavía no se ha podido descubrir con otro tipo de controles. Esto aportará una base científica irrefutable para la detección y el abordaje de esta problemática.
Aunque existen investigaciones similares en Estados Unidos, Canadá y Francia, Cánepa destacó la necesidad de contar con estudios propios:
“No hay forma de equiparar resultados de un país a otro. Las modificaciones epigenéticas de un grupo en Francia o en Canadá no serán las mismas que en Argentina”.
El estudio fue realizado en colaboración con la Unidad de Violencia Familiar del Hospital Elizalde, del cual se obtuvieron las muestras de ADN de niños y niñas que a principios del año próximo ya podrían tener el análisis completo.
Además, mientras el equipo de salud mental infantil del hospital realiza el abordaje clínico, el grupo de la UBA se encarga del análisis de las muestras. El objetivo es aportar pruebas científicas del maltrato, es decir, pruebas irrefutables de que una niña o niño fueron víctimas del maltrato, así como una noción de qué consecuencias puede tener para su estado de salud.
El conocimiento obtenido no sólo le permitiría al personal sanitario tener un diagnóstico temprano, sino también hacer un seguimiento de la eficacia del tratamiento psicológico y saber cómo van a evolucionar las niñas y niños víctimas del maltrato.
El estudio también apunta a construir evidencia científica sólida que pueda ser utilizada como prueba en el ámbito judicial. Esto resulta clave en casos donde no existen señales físicas evidentes, o donde el testimonio infantil no puede ser recabado con facilidad por razones legales o clínicas.