Cuando el volcán Vesubio entró en erupción el 24 de agosto del año 79 sepultó por completo las ciudades de Pompeya y Herculano. Esta erupción pliniana las convirtió en uno de los yacimientos de época romana más increíbles que existen. Cada cierto tiempo, los hallazgos en estas ciudades napolitanas asombran al mundo.
El último de estos descubrimientos se trataría de un conjunto de trece estatuillas de terracota que según los arqueólogos serían utilizadas en algunos rituales de la Antigüedad. Los especialistas afirman que estas podrían compararse con los belenes navideños de la actualidad.
“La tradición de los nacimientos se remonta a la historia más reciente pero algunos restos de instalaciones rituales ya se encuentran en las casas del pasado”, explicó hoy en un comunicado el Parque Arqueológico de Pompeya al anunciar el descubrimiento de las estatuillas de terracota.
Los arqueólogos han desenterrado 13 estatuillas de terracota dentro de una estancia de la conocida como "Casa de Leda y el Cisne", una “domus” pompeyana que debe su nombre al fresco sobre ese mito que la decora y que está siendo restaurada.
Se trata de unas figuras de barro de unos 15 centímetros de altura en las que se reconocen figuras humanas, algunas desnudas sentadas y otras vestidas, pero también la cabeza de un gallo, representaciones de nueces o almendras o una pila en cristal.
Las estatuas, con las debidas distancias, efectivamente recuerdan a las que todavía hoy se fabrican en los talleres de la cercana Nápoles(sur), capital del tradicional Portal de Belén.
Han sido encontradas de pie sobre lo que se presupone una especie de estantería en el atrio de la casa, cubierto por la piedra volcánica con la que quedó cubierta y arrasada toda esta ciudad romana tras la erupción del Vesubio del año 79 d.C.
Los primeros estudios apuntan a que algunos de los sujetos de estas representaciones evocan el mito de la diosa Cibeles y su amante Atis, que representaba el equinoccio de primavera en el ciclo vital de las temporadas.