No siempre se celebró el Día del Futbolista Argentino en esta fecha. Desde 2020 la efeméride recuerda el llamado “Gol del Siglo” de Diego Maradona en1986.
Hay goles que definen partidos, campeonatos o mundiales. Y hay otros que trascienden el deporte para instalarse en la memoria colectiva de un país. Por eso, todos los 22 de junio se celebra el Día del Futbolista Argentino, en homenaje al segundo gol histórico de Diego Armando Maradona ante los ingleses (victoria de 2 a 1), durante el Mundial de México 1986.
Aquella tarde en el estadio Azteca de Ciudad de México, Maradona tomó la pelota en su propio campo, eludió a cinco rivales ingleses y al arquero Peter Shilton antes de empujarla a la red. Fueron apenas unos segundos, pero suficientes para construir una de las imágenes más emblemáticas de la historia del fútbol.
La jugada quedó inmortalizada como el “Gol del Siglo” y fue elegida años más tarde por la FIFA como la mejor anotación en la historia de los Mundiales. Su impacto fue tan grande que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) decidió trasladar el Día del Futbolista Argentino a la fecha exacta en la que ocurrió aquella obra de arte.
Esta emotiva e inolvidable efeméride se celebraba anteriormente el día 14 de mayo, para conmemorar el gol de la selección argentina de fútbol al equipo inglés por parte del jugador Ernesto Grillo, en el partido celebrado en el Estadio Monumental de Argentina en el año 1953, con una victoria de 3-1 de Argentina sobre Inglaterra.
Cada 22 de junio, la celebración no recuerda únicamente a un futbolista extraordinario. También evoca la capacidad del deporte para generar relatos que atraviesan generaciones. Porque aquella corrida de Maradona ya no pertenece solo al fútbol: forma parte del patrimonio emocional de la Argentina.