Ubicada a poco más de una hora de Pilar, se encuentra Baradero, la ciudad más antigua de la provincia de Buenos Aires. Merece ser visitada. Los detalles.
La provincia de Buenos Aires está llena de destinos ideales para hacer escapadas de un día o de un fin de semana. Desde ciudades vibrantes a pueblitos rurales, todos invitan a hacer un paréntesis del ritmo cotidiano para conectar con la naturaleza. Uno de estos destinos es Baradero, que con 409 años es la ciudad más antigua de la provincia. Es anterior a la creación del Virreinato del Río de la Plata.
Surgió sobre la orilla occidental del río Baradero como pueblo de indios el 25 de julio de 1615 como una misión franciscana. Fue por orden del gobernador Hernandarias (Hernando Arias de Saavedra), y quedó a cargo de cura Fray Francisco de Arena y luego del padre Luis Bolaños. Los chanás y guaraníes habitaban toda la ribera de las islas hasta desembocadura del delta del Paraná.
En la zona hubo otros intentos de fundación, pero solo Baradero siguió adelante. Es la única población estable que perduró en el tiempo por más de 400 años. De hecho, después de cien años ya era pueblo de criollos y a mitad del siglo XVIII llegaron los primeros inmigrantes. Hay cartas de fundación y documentos entre gobernadores y la corona de España que acreditan todo esto.
Parece que Baradero no es el apellido de nadie. Viene de los barcos que se varaban. Se fundó como Santiago del Varadero, por advocación a Santiago Apóstol, patrono que eligieron los franciscanos. Se escribía con v corta y luego adoptó la b larga.
Además, durante el siglo XX, lo que volvió altamente popular esta ciudad fue la apertura del puerto local. Se debe a que a mediados de 1925 se produjo la construcción de este, lo cual le sacó el mote de pueblo y la terminó convirtiendo en ciudad para julio de 1939.
Su historia se concentra en el Museo Histórico Municipal Alejandro Barbich, que funciona en una casona de 1870 que perteneció a un comerciante. Tiene una sala con vajilla prehispánica que se encontró –y aún se encuentra– a la vera del río Baradero. Otra sala colonial, que repasa lo que ocurría en el siglo XIX. Y una que homenajea a los inmigrantes de principios del siglo pasado. También cuenta con mucho material arqueológico.
Disfrutar de la naturaleza y de la vida de campo, así como probar su gastronomía y conocer su historia son algunos de los planes que propone al turismo. A continuación, te contamos lo que no podés perderte en una visita.
El paseo puede empezar recorriendo la plaza Mitre. Creada en 1858, es la principal del pueblo y está rodeada por edificios como la Iglesia de Santiago Apóstol, que se ubica en la manzana fundacional de los franciscanos.
A su vez, en una casona de 1870 cerca de la plaza funciona el Museo Histórico Municipal Alejandro Barbich. En sus salas se pueden apreciar piezas prehispánicas de cerámica encontradas a la vera del río y espacios dedicados a la vida colonial y a los inmigrantes.
Para acercarse a la naturaleza, en tanto, una opción es conocer la Reserva Natural Parque del Este, un espacio de 36 hectáreas que protege la flora y la fauna autóctonas; y otra alternativa es practicar deportes náuticos o pesca en el río Baradero, que es un brazo del Delta del Paraná.
A nivel gastronómico, la ciudad ofrece bodegones reconvertidos, como el Bar de los Angelitos (de 1890) y Sportman (un antiguo bar de naipes); el restaurante La Vieja Escuela (que funciona en una antigua escuela primaria) y la casa de té Almacén de Pasteles, entre otras propuestas.
También vale la pena dar una vuelta por la pulpería El Torito, declarada de interés patrimonial local. Es un almacén de ramos generales de 1808 que hoy sigue despachando bebidas y vendiendo mercadería, ropa de campo y otros artículos propios de la vida rural.
Baradero se encuentra a 110 kilómetros del centro de Pilar. Se debe tomar la Ruta 8 hasta la intersección con la Ruta 41, y allí doblar a la derecha hasta Baradero. Este trayecto tiene sólo 14 kilómetros más de recorrido.