La Amanita muscaria, el hongo alucinógeno más utilizado a lo largo de la historia, comparte con Papá Noel (Santa Claus) algo más que los colores rojo y blanco de su vestimenta en Navidad.
Este hongo alucinógeno, tan utilizado en rituales, está unido al origen de la leyenda de Papá Noel en Navidad. Detalles.
La Amanita muscaria, el hongo alucinógeno más utilizado a lo largo de la historia, comparte con Papá Noel (Santa Claus) algo más que los colores rojo y blanco de su vestimenta en Navidad.
Pocos saben que, este hongo psicotrópico tan utilizado en rituales, está unida al origen de la leyenda de Papá Noel, y es una buena razón, salvaguardando el poder de la imaginación, para ver un trineo de renos voladores con un amable hombre mágico a bordo, cargado de juguetes. Hoy en día existen muchas investigaciones que apuntan a que esta conocida tradición invernal se puede remontar a las prácticas chamánicas con hongos visionarios que se realizaban antiguamente alrededor del solsticio de invierno.
La Navidad tiene muchos de sus elementos provienen de prácticas paganas muy anteriores al cristianismo. La inclusión de elementos en nuestra cultura como la figura de Papá Noel son reminiscencias chamánicas que han sido inculturadas por el cristianismo.
Robert Gordon Wasson, un etnomicólogo y el antropólogo John A. Rush han investigado, el ritual y propiedades psicotrópicas de los hongos. Ambos concluyeron que el Amanita muscaria está estrechamente relacionado con el imaginario navideño. Desde hace cientos de años las ceremonias del solsticio de invierno de los indígenas del Polo Norte, especialmente de los Koryaks de Siberia y los Kamchadales tenían similitudes a la tradición de Nochebuena del último siglo.
En las comunidades ancestrales del Ártico, el solsticio de invierno, que ocurre el 21 de diciembre, era una fecha ceremonial y de festejo, llena de rituales guiados por chamanes que recolectaban el hongo Amanita muscaria, que tiene potentes propiedades alucinógenas.
La leyenda dice que, en sus viajes, los chamanes, vestidos con trajes rojos y blancos (como el hongo), repartían las setas secas entre los hogares a través de las chimeneas -costumbre que inspiraría la imagen moderna de Papá Noel-.
Con el tiempo este arquetipo chamánico fue transformándose y se expandió a Gran Bretaña. Por el intercambio cultural y el mestizaje, se combinó con mitos germanos y nórdicos que relataban aventuras como las de Wotán (dios germánico), Odín (su contraparte nórdica) y otros dioses, que viajaban en la noche del solsticio de invierno en un trineo tirado por un caballo de ocho patas.
Los renos, animales sagrados para esas culturas, también comían Amanita muscaria y entraban en un estado de euforia, saltando y corriendo como si “volaran”. De ahí habría nacido la idea de los renos voladores de Santa Claus.
Además, los chamanes colgaban las setas en las ramas de los pinos para secarlas y eliminar parte de su toxicidad, una práctica que podría haber inspirado la costumbre de decorar los árboles con esferas rojas y blancas.
Aunque hoy su uso se asocia al peligro por su toxicidad, la Amanita muscaria sigue fascinando por su presencia en la historia, el mito y la cultura popular. Y sin que seamos conscientes, este hongo ha marcado la historia de la Navidad hasta la actualidad, cuando se conservan los colores característicos rojo y blanco, y en adornos y diseños navideños que nos conectan con tradiciones milenarias.
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