El Duke es uno de los pocos argentinos que avanza en Australia.
El pilarense Santiago Rodríguez Taverna (208 del ranking) atravesó con éxito la primera ronda de la clasificación del Abierto de Australia al derrotar en los primeros minutos de este miércoles al francés Antoine Escoffier (159) por 6-4 y 7-6 (8-6 el tiebreak) en una hora y 46 minutos de juego.
El Duke se repuso a un comienzo errático donde rápidamente se encontró 0-3 abajo. Cuando empezó a soltar la derecha, su mejor arma, comenzó a desestabilizar al galo para ganar cuatro juegos seguidos y terminar llevándose el set en 46 minutos, pese al bajo porcentaje de primeros saques, otra de sus armas.
En el segundo, Rodríguez Taverna comenzó a machacar con su derecha y sacó rápida ventaja de 3-1. Supo reponerse el francés y ambos hicieron valer su juego de servicio. El pilarense sumó siete aces sólo en este set.
Finalmente llegaron al desempate y en el tercer match point el tenista argentino logró cerrar su primer escalón para meterse en el cuadro principal de Australia, por primera vez en su carrera. Aún restan dos partidos para ello, pero el Duke de Pilar dejó buenas señales en la tierra de los canguros. Este mismo miércoles, no antes de las 20 de Argentina, enfrentará al húngaro Zsombor Piros (127) que derrotó al Italiano Andrea Pellegrino en tres sets.