por Daniel Castro
Cuando nos detenemos y miramos desde la esquina de la Avenida Tomás Márquez y Catamarca, a lo largo del boulevard y al final, se observa la torre de la Iglesia Nuestra Señora del Pilar. Se ve a 1.000 metros de distancia. Hace 40 años o más, de distintos lugares o barrios de Pilar, se podía observar la o las torres de la iglesia.
Recuerdo de pobladores que desde el barrio Villa Verde podían mirarlas. Esto nos lleva a puntualizar por qué la iglesia y el trazado de la Avenida Tomas Márquez están en esos sitios. No fue por azar.
El libro “Malvinas Argentinas” escrito por la Comisión Municipal de Estudios Históricos, Edición 1999, recuerda que se crea en 1730 el vicecurato del Pilar, en las inmediaciones de la capilla del mismo nombre. Para tener un panorama de la zona por aquellos tiempos, contamos con datos de un registro de población llevado a cabo hacia 1744.
El de pago de Luján, incluida la población agrupada en las inmediaciones de la capilla del Pilar, tenía cerca del millar de habitantes.
Con las continuas inundaciones del Pilar Viejo a la vera del río Luján en el Siglo XVIII se pone en marcha la mudanza a su actual lugar. Los vecinos miraban con ansias a la hermosa loma cercana en la que hubieran podido vivir sin temores a las inundaciones.
Distintos autores trataron el tema, por ello citamos al libro “Reseña General, Histórica, Geográfica y Económica del Partido de Pilar” (año 1948) del Instituto Agrario Argentino, que en la página 50 dice: “El hecho del traslado del pueblo a un sitio mejor es la etapa fundamental, por sus consecuencias, con relación a todo cuanto pueda decirse del actual Partido de Pilar, ya que desde esa fecha (1818) se comienzan los loteos y recién en 1821 se inicia la construcción de la actual capilla”.
A su vez, señala que “la erogación de cinco mil pesos hecha por el Cabildo fue un estímulo para que los vecinos del Pilar Viejo empezaran la deseada traslación. Visto el gesto noble del Cabildo, el Gobierno Nacional con fecha 3 de junio de 1818 contestó aprobando el proyecto y autorizando su realización”.
Es interesante la descripción del lugar (año 1797) que hace el doctor Luis Antonio Tagle, a la sazón cura y vicario del Pilar: “El terreno en que estaba situada la antigua capilla y está hoy la parroquia aumentada, es un gran bajío lleno de bañados que impidiendo en tiempos lluviosos las entradas por su circunferencia, sino es por un paraje, perjudican a la permanencia del edificio y erección de otros, en cuanto a la sola profundidad de una vara o poco más se da en agua. De esta constitución del terreno ha resultado que en tantos años corridos desde la erección de la parroquia del Pilar en 1730, no se hayan construido en sus inmediaciones más que algunas pocas casas armadas con arcones de madera y quinchas o techos de paja; que la obra de la iglesia aunque de poca elevación se comenzase a sentir y cuartear”.
Cuando se menciona el loteo, la división original del distrito, si tomamos la plaza 12 de Octubre como lugar de referencia fundacional de Pilar, 200 metros a su alrededor, el resto chacras y campos destinado a la agricultura y la ganadería.
En la historia de los orígenes de los pueblos en la provincia de Buenos Aires, están los que fueron fundados por distintos gobiernos y otros se formaron por el paso de postas o el ferrocarril.
Aproximadamente 80 años después de la llegada de los nuevos pobladores al Pilar Nuevo se inaugura el servicio en la Estación Pilar en marzo de 1888, de la línea del Ferrocarril San Martín, que transitaba de Palermo hasta Caseros, Muñiz y Pilar. De ahí, que los que diseñaron las calles tuvieron en cuenta que al entrar hacia el centro se observa la iglesia imponente como único edificio en altura sobre el resto de las casas bajas.
Cabe agregar que con la llegada del ferrocarril, comenzó a poblarse cerca de la estación. Con la ocupación de los territorios se hacía la mensura y la división de las tierras por manzanas. Luego, se fraccionaba en lotes y se marcaban las calles para el tránsito del sulky y carretas.
Al ver la foto que acompaña esta nota, tal vez sea por poco tiempo, el continuo crecimiento de la ciudad con sus edificios altos, terminará con una de las imágenes más bellas de la ciudad que se observa a lo largo de la Avenida Tomas Márquez cuando se dirige al centro de la ciudad.
Otro trayecto que tiene sus particularidades históricas es el “Camino al cementerio” por la calle Lorenzo López, que está en línea recta con la iglesia, pero esa ya es otra historia.
