Mario Berrondo, Lucas Scantlebury, Rino y Marcelo Vitale, los originales Bárbaros.
por Alejandro Lafourcade
Fines de la década del ’60: en un teatro de capital se toca rock. El letrero dice Los Gatos, Almendra y varios nombres más, pero a la noche la cierra una banda catalogada como “internacional”: I Barbari, que no son otros que Los Bárbaros, agrupación nacida en Pilar que tuvo su momento de auge en los ’70 y que ha vuelto a reunirse, teniendo un lugar prácticamente asegurado en las próximas Fiestas Patronales.
Los Bárbaros modelo 2011 está compuesto por Marcelo Vitale (teclado y voz), su hermano Rino (batería), Lucas Scantlebury (voz), Mario Berrondo (saxo y teclado) y Chino Sáenz (guitarra). En la redacción de El Diario, los cuatro primeros recuerdan anécdotas, distendidos, y demuestran que la química entre ellos se mantiene intacta.
-¿Cuándo se decidió el tema de la vuelta, quién llamó a quién?
- Rino: Hace unos 4 o 5 meses, más o menos…
-Mario: Yo los quería ver, los quería tener en mi casa a los chicos. Yo les digo así, somos los chicos, entonces quería tenerlos, estar con ellos. Probamos tocar un rato y notamos que estaba saliendo fenómeno.
-¿La relación siempre fue la misma?
- Rino: La banda se disolvió en pleno apogeo, después de un desgaste normal, propio de tantos años de salir de gira, de hoteles. Siguió un tiempito con Lucas, pero ya eran otros integrantes, y él no se sentía cómodo.
- Lucas: Estaban haciendo mucho rock, y la banda antes era más funky y soul, tipo Temptations o Wilson Pickett.
Locales
-¿Qué recuerdan de los comienzos?
- Marcelo: Con Loyd, nuestro hermano mayor (bajista, que ya no toca hace mucho tiempo), empezamos a tocar, divirtiéndonos en el garage de casa, y de repente pasó un pariente de mi viejo, que tenía un cabaret en la localidad de González Chaves. Medio de contrabando nos fuimos a tocar allá... Al lado había un quincho en el que paraban micros de larga distancia, con empresarios que hacían viajes a Buenos Aires para contratar bandas. Decidimos tocar ahí, entre la gente que comía sándwiches (risas), nos vieron y así empezamos. No tocábamos en Buenos Aires, pero aún así nos llamaron de “Sábados circulares” de Pipo Mancera y dijimos no, porque no estábamos preparados.
Los hermanos realizaron un viaje a Italia, en el que tocaron de forma fluida, para regresar al país en el ’69. Marcelo recuerda que “tocamos en el mejor boliche del momento, ‘África’, y a partir de ahí hasta el ’83 la banda no paró nunca más”.
-¿Cómo se suman Lucas y Mario a la banda?
- Lucas: Yo vine de Panamá y también empecé en un cabaret. Ellos vivían en Capital, a una cuadra de mi casa, y yo estaba como solista. El hermano mayor era la cabeza del grupo, y dijo que les faltaba un negro. Llamaron a un empresario y me recomendó a mí. Cuando llegué al ensayo, los escuché y sabía lo que querían.
- Mario: En mi caso fue muy fácil, Loyd me llamó en el ’69 porque tocaba el saxo y me animaba a cantar. En el ’73 me decidí y fui al ensayo, les caí en gracia porque yo era un fanático de Los Bárbaros, eran un conjunto diferente, entonces toqué cómodo. En esa época tenía todos los dientes y todo el pelo (risas). Ahora en la mitad del show vamos a pedir un minuto de silencio, pero para toser.
- Marcelo: En los orígenes, era una movida más inglesa, pero después nos enganchamos más con el funk y el soul. Encontramos a Lucas en voz, en el ’71, necesitábamos un negro porque sienten la música de una forma especial.
El hit
-¿Se llevan bien con “Adiós Paul, John, George y Ringo”, o son como las bandas que reniegan de su tema exitoso?
- Marcelo: Nos trajeron ese tema al estudio de grabación pero pensábamos que no era nuestro estilo, porque hacíamos soul y funk, para colmo era en español y nosotros cantábamos 80% inglés. Pero luego lo retomamos, y además hablaba de un hecho interesante (la separación de los Beatles). En aquella época, la media era grabar dos temas por día, pero con ese estuvimos casi un mes y medio… Juan Alberto Badía venía día por medio para ver cuál era el último arreglo. Él fue casi un padrino para la banda.
-¿Se arrepienten de no haber ido al programa de Pipo Mancera?
- Marcelo: La verdad, no, aunque éramos concientes de la dimensión y la importancia que tenía.
- Lucas: Los entiendo, es difícil venir de otro lado y llegar a la gran ciudad. Una noche me invitaron a un teatrito y el cartel decía Lito Nebbia y Los Gatos, Almendra, Facundo Cabral, y cerraban Los Bárbaros como “banda internacional”, se hacían llamar I Barbari. Lo primero que me atrapó fue el sonido, era totalmente distinto a los demás, tenía matices.
- Rino: ¿Hay algún tachito? Nos llenó el piso de flores.
Cerca de los Beatles
Rino recuerda: “Cuando grabamos ‘Adiós Paul…’ éramos artistas de la EMI, el mismo sello que los Beatles, entonces fui a Londres con la compañía. Les pedí que me concertaran una entrevista con alguno de los cuatro, pero estaban todos fuera de Inglaterra”. Y agrega: “En la oficina del presidente de la EMI, estaba nuestro LP arriba del escritorio. Fui a los estudios Abbey Road y ví algo muy triste: justo se estaban llevando todos los muebles de las oficinas de los Beatles, después de la separación”.
