Soy fumador desde que era muy botija, soy fumador, no lo digo con orgullo ni vanagloria, y como tal defiendo mi derecho a fumar, y si bien estoy de acuerdo en que rija la prohibición en lugares tales como hospitales, cines y medios de transportes, creo que existe un abuso autoritario al prohibir su uso en bares o lugares de juego de azar. ¿Se imaginan ustedes una mesa de truco o póker sin la consabida copa y un cigarrillo? ¿Se imaginan compartir una charla y un café con amigos en cualquier boliche sin un atado de puchos sobre la mesa? Por eso quise recordar “Mi chala” de Boris Elkin, el monumental hacedor de poesía folclórica.
“No sé si es cosa ‘e mandinga / o es un regalo del cielo; / algunos dicen qu’ es malo: / pa mí se me hace qu’ es gueno... / Ricién me dijo el dotor / qu’ esta fatiga que tengo / es por culpa del tabaco / qu’ está minándome el pecho / ,y me ordenó que lo deje / si quiero salvar el cuero! / Pero dejar el tabaco / áura que ya voy pa viejo / y no tengo en qué afirmarme pa tironear los recuerdos... / ¿dejar el tabaco, dijo? / Si es cosa que ni la pienso! /
Hacen años, muchos años, / yo trabaja ‘e boyero / cuando prendí el primer chala / pa quemar mi aburrimiento. / Qué lindo se iban las horas, / qué pronto volaba el tiempo / y qué hombre me sentí / con el chala entre los dedos! / Cuando mi madre se jue / sin tiempo pa darme un beso, / quién otro sino mi chala / me acompañó al sentimiento / y se quemó sin renuncios / con tal de darme consuelo! / Más tarde, cuando el amor / dentró a golpear en mi pecho, / ese amor qu ‘es vida y muerte, / qu ‘es triunfo y renunciamiento / y que nos mata de a poco / porque se vive muriendo, / si habré domao impaciencias / pitando como un murciélago! / Y al fín, ¿pa qué?: pa que un día barriera todo el Pampero... / Ella no tuvo reparos en aventarme los sueños. / Cuando esa tarde me dijo / que no perdiera más tiempo / y supe que otro varón / se había ganao su aprecio, / menos mal que tuve un chala / que supo darme un consejo / y m ‘entretuvo la mano / que andaba tanteando el fierro! / Dispués cambié de querencia; / me dijo: «Hacete resero, / nada hay mejor qu ‘el camino / pa quien no tiene un afecto». / Las noches que habré pasao / tendido sobre el apero / sin más estrellas que el chala / parpadeando en el silencio! / Más tarde, cuando la vida / m ‘enredó entre los puebleros / y entré a borronear cuartillas / pa darle forma al ricuerdo, / quién otro, sino mi chala, / me ayudó a escribir los versos! / ¿Dejarlo porqu ‘el dotor / me vino con ese cuento / de qu ‘el tabaco hace mal / y está minándome el pecho? / Deje nomás que me mate! / Si por él estoy viviendo!”
Bori Elkin, hijo de chacareros, nace en Los Toldos, el 26 de mayo de 1905. El contacto directo con hombres y paisajes camperos, modelan su espíritu en comunión indisoluble. Sus versos fueron interpretados por el gran recitador Fernando Ochoa, lo que le dio fama en la Capital. De esa época datan sus personalísimos cuentos para niños sobre animales y cosas de esta tierra. Falleció en Buenos Aires el 21 de junio de 1952.
