El 14 de enero de 1928, un violento ciclón asoló los partidos de Pilar y General Rodríguez, produciendo serios destrozos. El fenómeno comenzó a las 17.20 y en poco más de veinte minutos desató la tragedia. Según la crónica de la época, redactada por el diario La Nación, el viento huracanado fue precedido por el desbande de los pájaros y unos nubarrones muy negros por el sudeste.
Inmediatamente un fortísimo aguacero y un intenso granizo hizo presagiar lo peor. Todo el pueblo quedó envuelto en una siniestra polvareda, las calles se volvieron ríos, la tromba de viento y agua horadaba el suelo y destrozaba las casas con una pedrada que también sembró de pájaros muertos la plaza.
Los memoriosos contaron que nunca se vivió nada igual y que fue peor que “la tormenta de Santa Rosa de 1898”. Don Pedro Vergani, de 60 años, dijo que “jamás presenció ni soñó algo tan horrorizante”.
Hubo numerosos heridos, varios de ellos de gravedad, los que fueron atendidos primero en la Sala de Primeros Auxilios de Pilar, sita al lado de la comisaría local. La cifra primigenia hablaba de unos 29 heridos. El más grave tuvo que ser trasladado a Buenos Aires en tren ese mismo día.
La fuerza del vendaval arrancó árboles de cuajo, tiró casas por completo y en la ciudad de Pilar dañó edificios públicos como la Intendencia, la Iglesia y la estación de trenes del entonces Buenos Aires al Pacífico (BAP)
En Villa Toro
Presidente Derqui y Villa Toro también sufrieron sus consecuencias, lamentándose la muerte de una persona, Natalio Marani, quien conduciendo una chata llevaba verdura a la estación para despacharla. Casi todas las quintas fueron seriamente perjudicadas al destrozarse toda su producción. Allí también los relatos de los pobladores describieron la situación de desastre vivida y algunos conjeturaron que podía haber sido peor si el fenómeno ocurría de noche, cuando todos estaban en sus domicilios.