El canto de los grillos es muy particular. Mientras algunos lo aman, otros no lo soportan. Sin embargo, seguro escuchaste alguna vez que son portadores de buena suerte.
El canto de los grillos es muy particular. Mientras algunos lo aman, otros no lo soportan. Sin embargo, seguro escuchaste alguna vez que son portadores de buena suerte.
Su historia se remonta varios miles de años atrás. Ya en el 500 a.C., la gente veneraba la canción del grillo y a menudo los mantenían en jaulas para disfrutar de esa canción regularmente. Además, los grillos son valorados como perros guardianes y como relojes naturales para medir el tiempo de una buena cosecha.
Ellos jugaron un papel trascendental a través de la cultura china, japonesa y nativo americana, como un símbolo de la buena fortuna, vitalidad y prosperidad.
Los grillos son una familia de insectos ortópteros. Están emparentados con los saltamontes, pero saltan menos que ellos, aunque sus patas estén adaptadas para ello. Como contrapartida, pueden correr por el suelo con rapidez.
Los grillos son animales extremadamente vulnerables porque tienen muy pocas defensas. Suelen tener colores terrosos y oscuros, así que pueden mimetizarse con el suelo y pasar desapercibidos. Además, cuando salen de la madriguera es por la noche, así que son difíciles de ver. A pesar de las herramientas defensivas con las que cuentan, son una presa fácil de numerosos mamíferos y aves.
Aunque parezcan muy tranquilos, los machos son muy agresivos. A la hora de reproducirse con las hembras, se pelean entre ellas rozando sus antenas y dejando las mandíbulas a la vista. Cuando un ejemplar se convierte en dominante, canta por encima del resto.
El comportamiento de grillo consiste en excavar una madriguera en el suelo: una galería que puede llegar a medir cincuenta centímetros. La madriguera es un elemento muy importante para los grillos macho, no solo por la protección que les brinda; sino también porque es en su entrada donde cantan para atraer a las hembras.
Los grillos pueden vivir entre 4 y 6 meses si tienen las condiciones necesarias de humedad y acceso a alimento. Y como los grillos son omnívoros, comen de todo, desde plantas y otros insectos, hasta ropa.
La razón por la que los grillos cantan
Lo primero a tener en cuenta es que sólo los machos cantan, las hembras no. El sonido lo emiten por el frote de sus alas, más concretamente del órgano estridulante. Este órgano está compuesto por zonas rugosas distribuidas a lo largo de la base. No todas las especies producen la misma melodía.
Para producir el sonido, lo que hacen los grillos es levantar el antebrazo izquierdo hasta formar un ángulo de 45 grados. Cuando lo tienen en esta posición, lo frotan con la parte posterior superior de la zona trasera derecha. Pueden variar el canto según la intención con la que lo produzcan. Para atraer a las hembras o luchar por su territorio, los machos emiten un sonido fuerte.
Otro de los factores que puede variar el canto de los grillos es la temperatura. Son animales de sangre fría, así que los cambios de temperatura les afectan mucho. Si hace frío, los machos cantan de manera más espaciada y lenta, mientras que si hace calor el canto es más acelerado y enérgico.
A diferencia de lo que ocurre con otras especies, los grillos cantan de manera aislada, no en grupo. Por lo tanto, es muy común que se mezclen los sonidos que emiten entre ellos.
Aunque estemos acostumbrados a escuchar su canto cada vez que salimos al campo, es difícil establecer la localización de un grillo. La razón es que la longitud de onda del canto es similar a la distancia que hay entre los dos oídos humanos. Por su parte, la hembra capta este sonido gracias a que posee una especie de tímpanos, como la mayoría de insectos de la familia de los ortópteros.
El sonido sirve para que las hembras localicen a los machos y les permite discernir si se trata de un individuo de gran tamaño. En este caso, el tamaño sí importa porque los machos más grandes son mejores a la hora de buscar recursos en la naturaleza.
¿Qué representan y anuncian los grillos?
Los grillos ponen miles de huevos, lo cual coincide con la creencia tradicional china que tener varios niños es un símbolo de vitalidad y un requerimiento para el éxito. En los tiempos antiguos, los campesinos comenzarían a preparar los campos para las cosechas de la primavera, sólo después de haber escuchado la canción de un grillo.
Por generaciones, a través de la historia china y japonesa, los grillos fueron considerados una excelente protección. Esto se debe a que detienen su canto cuando alguien o algo se aproxima. Los artesanos europeos y del medio oriente comúnmente tallaban amuletos y talismanes con imágenes de grillos para rechazar los espíritus malos.
El simbolismo asignado a los grillos es similar al de las mariquitas y las libélulas. Si escuchas el cri cri de un grillo detente, te está augurando buenas noticias y prosperidad.