Bien lejos, en los Estados Unidos. Puntualmente en la ciudad de Champaign del estado de Illinois, el tenis produjo un mano a mano 100% pilarense entre dos de las mejores promesas del tenis argentino, ambos de la promisoria camada de 1999.
De un lado de la red estuvo Santiago Rodríguez Taverna (720 del ranking mundial) y del otro Axel Geller (ex número 1 del ranking mundial Junior), quienes chocaron por la segunda ronda del Future 24 de la gira estadounidense que se disputa sobre cemento y reparte 25.000 dólares en premios.
El partido fue intenso, extenuante y de buen nivel y se terminó saldando en favor de Rodríguez Taverna por un doble 7-6. Los dos parciales acabaron tie-breaks que finalizaron 7-4 y 7-1, respectivamente.
Fue un gran triunfo para el Duke, que mostró muchas de sus virtudes sobre canchas rápidas, que es la superficie que más le gusta y, al parecer, mejor le sienta. Por su parte, para Geller este certamen representó la vuelta a la disputa de un torneo ITF después de ser finalista del US Open Junior del año pasado.
Taverna llegó al duelo pilarense tras ganarle en la primera rueda a Brian Shi (USA) por un cómodo 6-4 y 6-2, mientras que Geller venía de doblegar al juvenil Govind Nanda (USA) por 6-4, 4-6 y 6-3.
Ya en cuartos de final, el próximo adversario de Rodríguez Taverna será el tunecino Aziz Dougaz, que es el 4° preclasificado del torneo.
En caso de seguir avanzando, el Duke se podrá aproximar a su mejor figuración histórica en el ranking ATP, en el que llegó a ser el 659° el pasado 11 de junio.
Los otros tres encuentros de cuartos de final los protagonizan Tom Farqhuarson (1°, Inglaterra) y el Alec Adamson (Estados Unidos), Sebastián Korda (8°, Estados Unidos)-Jhon MacNally (Estados Unidos) Ezequiel Clark (Estados Unidos)-Petros Crysochos (2°, Chipre).
