Oscar Furlong, principal figura del seleccionado nacional de básquet que se coronó campeón mundial en 1950 durante el certamen disputado en nuestro país, murió ayer a los 90 años.
Pillín, radicado hace 30 años en Pilar, se convirtió en leyenda luego que con Argentina venciera 64-50 a Estados Unidos, en la final del Mundial jugado en Buenos Aires. Además, fue capitán del equipo nacional de tenis para la Copa Davis desde 1966 hasta 1977.
En abril del año pasado, El Diario entrevistó a Furlong y recorrió toda su trayectoria deportiva, cuyo punto máximo fue el título logrado en 1950.
Pero su historia deportiva, repleta de logros, no solo tuvo a la pelota naranja como protagonista, sino también al tenis: fue capitán del equipo de Copa Davis por 12 temporadas y en 1977 llegó por primera vez en la historia a las semifinales del torneo con un equipo que contaba con Guillermo Vilas -exnúmero 2 del mundo- y José Luis Clerc (4). “Entrenaba al equipo de tenis como lo hacía en el básquet”, revelaba en aquella entrevista.
“Mi vida en Pilar es bastante tranquila, vivo hace más de 30 años en el country Mayling, desde que se fundó. Aquí ando, la paso bien, con gente agradable. Eso sí, siempre mirando deportes”, contaba en ese momento.
Nacido en una familia de deportistas, el único club argentino en el que jugó fue en Gimnasia y Esgrima de Villa del Parque, institución fundada por su padre. En ese entonces las canchas de básquet eran al aire libre y se jugaba en polvo de ladrillo.
Luego de ganar el Mundial, llegó el ofrecimiento de Estados Unidos y allí partió, gracias a una beca de la Universidad Metodista del Sur (Dallas). Durante 4 años jugó en la liga universitaria del país norteamericano y cuando todo hacía suponer que llegaría su desembarco a la NBA, más de 40 años antes de la llegada de un argentino, decidió volver al país.
“Nunca me arrepentí de rechazar la NBA, además también jugaba al tenis. Prefiero vivir en Argentina que en otro lugar”, reconoció el hombre que fue nuestro primer Ginóbili, como sus seres queridos siempre lo recordarán al gran Pillín. Sus restos serán inhumados esta tarde, en Parque Memorial.
