Si hay una megaconstrucción interesante es la del Ferrocarril Transiberiano, una vía enorme de 9.288 kilómetros que atraviesa nada más y nada menos que siete husos horarios. Es una construcción de lo más interesante, pero hay una más larga todavía: la Carretera o Ruta Panamericana, que tiene el honor de ser la carretera más larga del mundo.
Considerada como la carretera más larga del mundo con su extensión de 30 mil kilómetros se extiende desde el norte helado de Alaska hasta la punta glacial de Argentina, una carretera que te permite unir y viajar por todo el continente americano.
Comenzando en Prudhoe Bay, o Sagavanirktok en Inuit, donde los caribúes vagan por el aire ártico, la Carretera Panamericana se dirige hacia el sur hasta su final no oficial en Ushuaia, la capital de la provincia argentina de Tierra del Fuego.
La Carretera Panamericana es un sistema de carreteras interconectadas que une de norte a sur todo el continente.
Un detalle a tener en cuenta: hay un tramo de 130 kilómetros entre Colombia y Panamá que es imposible de construir según ambos países, por lo que históricamente y en la actualidad se reemplaza por un pequeño viaje en una embarcación en la que se pueden transportar autos, camionetas y camiones.
De acuerdo con algunos historiadores la idea de un camino que conectara extensas zonas de América no es nueva.
Pero durante el período precolombino, el imperio Inca había construido un camino que conectaba desde Quito a Santiago de Chile y que tenía más de 15 mil Kilómetros de longitud.
La Carretera Panamericana surgió en la V Conferencia Internacional de los Estados Americanos que tuvo lugar en 1923 y entre los años 40 y 50 fue financiada por Estados Unidos. Hubo otros intentos anteriores para unir todo el continente, siendo el principal un fallido proyecto de red ferroviaria en 1880. En 1923, y aprovechando el desarrollo de la industria automovilística de Estados Unidos, se optó por una carretera.
La carretera no fue abierta hasta 1943.
. Es considerada la carretera más larga de mundo y está registrada en los libros del récord Guinnes.
. El punto más elevado de la carretera se encuentra en un cerro ubicado en Buena vista de Costa Rica.
. Quienes recorren esta carretera en autos deben transportar el coche por vía marítima en el trayecto de Tapón del Daríen.
. La carretera atraviesa los siguientes 14 países: Canadá, Estados Unidos, México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Chile y Argentina.
. Usando Google Maps y echando unas cuentas rápidas podemos calcular, más o menos, cuánto nos llevaría cruzar esta enorme red de carreteras en coche. Dejando de lado el Tapón de Darién, de Alaska a Yaviza hay 130 horas en coche, mientras que de Turbo a Buenos Aires hay 110 horas. Si queremos llegar hasta Ushuaia habría que sumarle 37 horas más. El recorrido total serían 277 horas, es decir, 11,5 días en coche sin parar.