La Navidad en el mundo se celebra de muchas maneras diferentes. Según cada cultura, el 25 de diciembre tiene diferentes tradiciones. Así, mientras en la Argentina es costumbre ver arbolitos decorados con luces, pesebres y niños esperando la llegada de Papá Noel, en otros lugares los festejos son menos convencionales.
Mientras en algunos lugares se disfruta de las tradicionales costumbres familiares, en otros rincones del globo, las comunidades tienen formas únicas y distintivas de conmemorar la temporada festiva, incorporando rituales y prácticas propias de sus culturas locales. Desde cenas peculiares hasta rituales tradicionales, la diversidad de las celebraciones navideñas refleja la riqueza y singularidad de las tradiciones en todo el mundo.
¡Ya está muy cerca la Navidad! Así que para que la disfrutes un poco más, aquí te compartimos algunas de las tradiciones más curiosas e insólitas alrededor del mundo.
1. A pesar de que la Navidad celebra el nacimiento de Jesús, nadie sabe con certeza su fecha de nacimiento; incluso, muchos expertos afirman que nació en la primavera. Se cree que se eligió el 25 de diciembre por coincidir con el festival pagano de la Saturnalia. Es por eso que no todos los cristianos celebran la Navidad el 25 de diciembre, como los cristianos ortodoxos en Rusia y Grecia, que lo hacen el 7 de enero.
2. La tradición del árbol de Navidad comenzó en Alemania en el siglo XVI, cuando la gente comenzó a decorar árboles con nueces y frutas. Eso sí, la idea de usar follaje y hojas en las celebraciones proviene de los antiguos egipcios y romanos.
3. El nombre de Santa Claus proviene de Sinterklass, San Nicolás en holandés, un obispo que vivió en el siglo IV y era conocido como el santo patrono de los niños. En los países de habla hispana se lo conoce popularmente como Papá Noel.
4. El hogar oficial de Santa Claus es la ciudad de Rovaniemi, en Laponia, Finlandia.
5. Otro de los datos curiosos de la Navidad que debes saber es que, además de Santa Claus, alrededor del mundo hay otras figuras navideñas, como La Befana, en Italia; los Yule Lads, en Islandia; y el Krampus, en varios países europeos.
6. La tradición nórdica asegura quelas brujas y los espíritus malignos deambulan por el cielo nocturno en Nochebuena. Por ello, la costumbre es esconder todas las escobas de las casas para evitar que esos seres les pongan las manos encima. Algunos llegan a disparar al aire a la medianoche en una suerte de mensaje de advertencia para que se alejen.
7. En algunos países europeos, como Polonia y Ucrania, encontrar una telaraña en el árbol es una señal de buena suerte, ya que cuenta una leyenda que una araña tejió una manta para Jesús. Incluso, es común adornar con ornamentos en forma de telaraña.
8. Los residentes de Gävle, Suecia, festejan las festividades navideñas dando vida a la Cabra de Gävle. Es una cabra de paja gigante de 13 metros decorada con listones y luces de colores. Desde el comienzo del Adviento hasta el cierre de la temporada navideña, se instala la estructura en la plaza central de la ciudad.
Al igual que en Ucrania, esta tradición tiene sus raíces en antiguas leyendas. Inicialmente, la cabra era espíritu malvado navideño que demandaba regalos a los residentes. Con el tiempo, evolucionó hacia una figura amable que se encargaba de asegurarse de que las familias adornaran sus hogares apropiadamente para la temporada. De este modo, los suecos adoptaron la costumbre de decorar sus árboles navideños con cabras elaboradas de paja.
Como dato curioso, la figura entró en el Libro Guinness de los récords en 1985 y cada año recibe miles de visitantes.
8. El famoso villancico norteamericano “Jingle Bells” no se escribió para Navidad, sino para el Día de Acción de Gracias. Además, fue la primera canción en ser transmitida desde el espacio, como una broma navideña hecha por los astronautas del Gemini 6.
9. Acorde al autor del libro “The Physics of Christmas: From the Aerodynamics of Reindeer to the Thermodynamics of Turkey”, Roger Highfield, la nariz de Rodolfo el Reno es roja por la presencia de un parásito.
10. Por estas fechas, una costumbre muy común es que los jóvenes le escriban cartas a Papá Noel o al Niñito Dios con la lista de regalos que esperan recibir la noche del 24 de diciembre. Sin embargo, en Irlanda, en la noche del 24 de diciembre prefieren dejarle un budín elaborado con cerveza Guinness o whisky irlandés.
11. Otro de nuestros datos curiosos de la Navidad preferidos es que las cenas navideñas cambian mucho alrededor del mundo. Por ejemplo, en Japón, es tradicional cenar pollo Kentucky; en Armenia, se come pescado frito; en Grecia, el favorito es el codero rostizado; y en Francia, nunca faltan los mariscos.