El Dicasterio de la Causa de los Santos aprobó la validez jurídica de toda la documentación presentada por la causa del Negro Manuel. Detalles.
La causa de beatificación del Negro Manuel ya está en Roma y entró en una etapa decisiva. La investigación superó la etapa diocesana y el Dicasterio para las Causas de los Santos reconoció la validez jurídica de la investigación realizada en la Argentina.
Ahora comienza una de las partes más importantes: la preparación de la positio, el expediente que reunirá las pruebas históricas, testimoniales y teológicas necesarias para evaluar su vida y sus virtudes. Así lo explicó Geraldine Mackintosh, postuladora de la fase romana de la causa, al detallar el estado actual del proceso que impulsa el arzobispado de Mercedes-Luján.
Es un momento crucial.
Roma deberá estudiar si Manuel vivió las virtudes cristianas en grado heroico. Si ese examen llegara a una conclusión favorable y posteriormente fuera aprobado por el Papa, podría ser declarado Venerable. Todavía no significa una beatificación ni una canonización: son pasos posteriores y requieren, entre otras cosas, la comprobación de un milagro para avanzar hacia los altares.
Pero el camino ya está abierto.
LA INVESTIGACIÓN TAMBIÉN ESTÁ DESCUBRIENDO UN MANUEL MÁS HISTÓRICO
La causa permitió profundizar además en quién fue realmente aquel hombre.
Durante mucho tiempo se repitieron versiones sobre su posible origen en Cabo Verde o Angola. Sin embargo, nuevos estudios históricos obligaron a revisar algunos de esos datos.
Una escritura de compraventa de 1674, descubierta en el siglo XX, identifica al Negro Manuel como “Manuel Costa de los Ríos”. La documentación no permite determinar con absoluta certeza el lugar exacto donde nació, pero aporta una evidencia fundamental: Manuel fue una persona real, cuya presencia puede ser documentada históricamente.
Ese dato resulta crucial para una causa de canonización.
Porque detrás de la imagen devocional existe ahora un expediente que intenta reconstruir, con documentos y testimonios, la vida concreta de un hombre que vivió en el siglo XVII, sufrió la esclavitud y dedicó buena parte de su existencia al servicio de la Virgen de Luján.
DE LUJÁN A ROMA
Mientras el expediente avanza en el Vaticano, la figura del Negro Manuel permanece profundamente ligada a la identidad religiosa de Luján.
La causa no busca solamente recuperar una figura del pasado. También plantea una pregunta sobre el presente: qué significa reconocer como modelo de santidad a un hombre africano esclavizado, humilde y servidor, cuatro siglos después de su muerte.
Manuel murió hacia 1686. Su historia sobrevivió a generaciones, cambios políticos, transformaciones sociales y nuevas formas de entender la esclavitud y la dignidad humana.
Ahora, su nombre está nuevamente sobre una mesa de estudio en Roma.
La Virgen de Luján ya tiene una historia. El Negro Manuel podría estar camino a recibir oficialmente un lugar en ella.
