El hallazgo de una fuente de agua en pleno corazón de Montevideo -Uruguay- está revolucionando nuestra comprensión de la vida colonial en el Río de la Plata.
Una obra de modernización terminó revelando un capítulo desconocido del pasado de Montevideo. En el corazón de la capital uruguaya, los trabajos para instalar un ascensor en el Museo Histórico Cabildo sacaron a la luz un hallazgo arqueológico que obliga a replantear parte de la historia local: apareció una fuente de agua colonial y múltiples restos que podrían redefinir cómo vivían los vecinos en los siglos XVII y XVIII.
Lo que comenzó como una intervención edilicia se transformó en una investigación histórica de gran valor. La excavación, que no estaba prevista, dio con niveles bien conservados y artefactos de variadas épocas.
La arqueóloga Nicol de León, a cargo del equipo, explicó que el material incluye “un montón de estructuras de distintas épocas y también objetos de época colonial y de la primera etapa de la independencia”, elementos que continúan bajo análisis.
QUÉ ENCONTRARON LOS ESPECIALISTAS EN EL RÍO DE LA PLATA
Los restos recuperados permiten reconstruir aspectos de la vida cotidiana en la ciudad colonial. Entre los hallazgos aparecen botellas de vidrio, restos óseos que aportan información sobre la alimentación, pipas para fumar y municiones que remiten a episodios de violencia local.
Además, se documentaron estructuras arquitectónicas subterráneas que evidencian distintas fases constructivas y ayudan a seguir la evolución urbana de Montevideo.
La fuente de agua es, hasta ahora, el descubrimiento más llamativo de la excavación. Los especialistas identificaron una estructura que interpretan como un antiguo sistema de abastecimiento hídrico, con características poco habituales para la región.
Actualmente trabajan en dataciones y estudios de materiales para confirmar su función. De comprobarse la hipótesis, el hallazgo podría aportar información inédita sobre el almacenamiento y consumo de agua en la época colonial.
El acceso al agua fue una cuestión estratégica en la historia de Montevideo. La historiadora Ana Ribeiro, viceministra de Educación y Cultura, recordó que “el agua fue siempre un problema para Montevideo” y explicó que la ciudad amurallada dependía de sus fuentes internas durante períodos de conflicto. Contar con agua de calidad representaba una ventaja sanitaria y militar en tiempos de sitio.
Las leyendas populares también podrían encontrar respaldo en la arqueología. Ribeiro evocó relatos históricos sobre manantiales especialmente valorados por los habitantes de la ciudad.
“Las aguas del oeste tenían prestigio de ser las mejores”, señaló, al mencionar además a Luis Mascareñas como uno de los pobladores vinculados a fuentes consideradas curativas. Los investigadores intentan determinar si la estructura hallada guarda relación con alguna de esas historias transmitidas durante generaciones.
