Cada 16 de enero se celebra el Día Internacional de la Comida Picante para homenajear a condimentos como los chiles, ajíes y pimientos. Detalles.
Cada 16 de enero, los amante de los sabores intensos y ardientes celebran el Día Internacional de la Comida Picante, un homenaje a uno de los sabores más antiguos y apasionantes en la gastronomía mundial. El picante no solo despierta pasiones en las cocinas de todos los continentes, sino también interrogantes sobre sus efectos en el organismo.
El consumo de alimentos picantes tiene raíces milenarias. Civilizaciones prehispánicas ya utilizaban distintas variedades de ajíes no solo para cocinar, sino también con fines medicinales y rituales. Con el paso del tiempo, el chile, el ají y otras especias picantes se expandieron por el mundo, transformando la gastronomía de numerosos países.
En México, el chile es protagonista en la cocina; en Perú, los ajíes forman parte de platos emblemáticos; y en países como India y Tailandia, las especias picantes componen sabores esenciales. En Argentina, aunque no es tradicional, su consumo crece gracias a salsas artesanales y fusiones culinarias.
La sensación de ardor que provoca el picante proviene de la capsaicina, un compuesto químico presente en estos condimentos. Esta sustancia genera una sensación de quemazón en la boca, lo que lo convierte en un sabor inconfundible.
El picante, mucho más que calor, aporta historia, cultura y personalidad a cada plato. Celebrar este día invita a experimentar en la cocina con recetas sencillas.
¿ES BUENO O MALO CONSUMIR COMIDA PICANTE?
Existen muchos mitos en torno al consumo de alimentos picantes, desde que pueden causar acidez estomacal o problemas en el sistema digestivo, hasta afirmaciones sobre los efectos negativos en las mujeres embarazadas. Sin embargo, estas creencias son solo eso: mitos. La clave está en el consumo consciente, moderado y adaptado a cada persona.
Varios estudios sugieren que el consumo moderado de picante tiene beneficios para la salud, entre ellos:
Sin embargo, en personas con enfermedades como diabetes, gastritis o acidez estomacal, el picante debe evitarse, ya que puede empeorar estas condiciones.
PICANTE EN VERANO: ¿CÓMO INCORPORARLO MEJOR?
Durante el verano, el picante puede generar una mayor sensación de calor, ya que el cerebro interpreta el estímulo como un aumento de la temperatura corporal. Aun así, no es necesario eliminarlo si hay buena tolerancia. En esos casos, se aconseja aumentar la ingesta de agua y evitar combinarlo con bebidas alcohólicas.
Un punto a favor es que el picante potencia el sabor de las comidas, lo que permite reducir el agregado de sal, azúcar o grasas. Para quienes no están habituados, la clave es empezar con niveles de picor suaves e ir ajustando según la tolerancia individual.