El dengue no da respiro en Argentina. El miércoles se informaron 39 muertos y 41.257 casos. El 2023 se posiciona como uno de los años más negativos en lo que se refiere a esta enfermedad. Es el tercer año con más casos desde que se tiene registro y el primero en relación a los muertos.
Frente a esta situación es clave reforzar las medidas de prevención y conocer en profundidad el comportamiento del mosquito transmisor de la infección que se manifiesta con fiebre, dolores de cuerpo, entre otros síntomas.
Contraer dengue comienza con la picadura del mosquito Aedes aegypti infectado. Pero su saliva también juega un papel clave, según un nuevo estudio que acaba de publicarse en la revista PLOS Pathogens.
El estudio concluyó que las moléculas en la saliva del mosquito transmisor del dengue debilitan el sistema inmunológico humano y ayudan a que la infección se afiance en el organismo. Lo que podría explicar la facilidad con que se transmite este virus que afecta a unos 390 millones de personas al año y mata a 21.000, según datos de organismos de salud pública.
¿CÓMO FUE LA INVESTIGACIÓN PARA CONOCER EL COMPORTAMIENTO DEL MOSQUITO?
La investigación se realizó en dos laboratorios de Singapur y Texas, dirigidos por el científico estadounidense Mariano García Blanco, quien se desempeña como jefe del Departamento de Microbiología, Inmunología y Biología del Cáncer de la Universidad de Virginia.
Shih-Chia Yeh, integrante del equipo de Singapur, fue la que descubrió la presencia de moléculas de ácido ribonucleico producido por el virus en la saliva de las hembras de mosquito infectadas de dengue.
"Al introducir este RNA en el sitio de la picadura, la saliva infectada con el dengue prepara el terreno para una infección eficiente y le da al virus una ventaja en la primera batalla entre él y nuestras defensas inmunitarias", escriben los investigadores en el artículo científico sobre sus hallazgos.
Según remarcó García Blanco esa porción pequeña de ácido ribonucleico que introduce el mosquito la piel de las personas "inhibe el sistema de inmunidad innato". Esto, genero "la primera alarma de que algo extraño nos está invadiendo", agregó en su explicación el jefe del equipo.
"Es notable lo inteligentes que son estos virus: subvierten la biología de los mosquitos para reprimir nuestras respuestas inmunitarias con el fin de que la infección pueda afianzarse", señaló.
Los científicos que estudian a los mosquitos habían sospechado antes que la saliva de los insectos podría contener algún tipo de carga útil para aumentar el potencial de infección. Mientras los especialistas siguen trabajando para encontrar nuevas formas de ayudar a reducir la transmisión y controlar la propagación de la enfermedad, indican que la mejor manera de evitar enfermarse gravemente de dengue sigue siendo evitar las picaduras.