Nace un multimedio. El 13 de mayo de 1997, los canillitas pilarenses comenzaron a vender en sus puestos a El Nuevo Diario, que en esa etapa inicial aparecía de martes a sábados (meses más tarde también los domingos). Al poco tiempo se fusionó con FM Plaza 92.1, una pata fundamental. Ya como El Diario Regional, el multimedio nunca paró de crecer, siempre con la intención de hacer un producto de calidad que se diferenciara del resto. En 2006 nació pilaradiario.com y su posterior incursión en las redes sociales para completar el abanico de posibilidades. Dar más y mejor información a los pilarenses, una consigna que el Multimedio Pilar ha enarbolado desde un principio y que lo reafirma como líder en el periodismo zonal.
En el sillón de Lorenzo López. A lo largo de estos 21 años, El Diario fue testigo de los avatares políticos del distrito: cambios de mando, un Concejo Deliberante que se fue ampliando y diversas expresiones partidarias marcaron a Pilar. En aquel 1997, el justicialista Alberto Alberini era el intendente, luego reemplazado por un joven Sergio Bivort (tenía 32 años), quien llegó a través del pattismo. Entre 2003 y 2015 se desarrolló la era de Humberto Zúccaro –llegó con el kirchnerismo-, logrando un récord de permanencia. Sin embargo, en octubre de 2015 fue desbancado por Nicolás Ducoté (Cambiemos), mandatario actual.
Ruidos de máquinas. En las últimas dos décadas, el boom no fue sólo inmobiliario: con los countries y barrios cerrados llegaron también otros fenómenos de crecimiento, entre ellos el industrial. Así, el Parque Industrial nacido a principios de la década del ’70 vio cómo se ocupaban sus espacios en blanco (aún hoy siguen desembarcando firmas), al tiempo que en el distrito se multiplicaban otros polos de desarrollo, como por ejemplo el corredor generado en Villa Rosa, el Parque Pilarica y el Parque Austral, parte de la universidad homónima.
Salimos de compras. Pilar se ha convertido definitivamente en una zona comercial, a partir de la proliferación de shoppings, lugares de esparcimiento, hipermercados y más. Con el kilómetro 50 como faro (Torres del Sol, Villages Cinemas, Bingo Oasis y Las Palmas del Pilar como referentes), la zona expandió su oferta inaugurándose paseos de compras en localidades populosas como Pilar o Del Viso –sobre todo a la vera de Panamericana-, e incluso en zonas poco explotadas hasta el momento, como Manzanares.
El boom deportivo. Sólo basta con recorrer la colectora de Panamericana en cualquier día y horario para ver a runners y ciclistas ejercitándose, y el panorama se multiplica los fines de semana. Es el boom del cuidado del cuerpo y la vida sana, que en los últimos años llegó para quedarse: ellos también son una postal del Pilar actual. De la misma manera, es masiva la concurrencia para practicar deportes de equipos, ya no sólo fútbol o básquet: apuntalados por el rating de Los Pumas y Las Leonas, los clubes han recibido a una multitud de chicos y chicas que quieren jugar al rugby o al hockey.
Aulas en todas partes. El crecimiento demográfico debió acompañarse de nuevos establecimientos educativos de todos los niveles. Así, desde fines de la década del ’90 se crearon numerosos colegios en la zona, con o sin subvención estatal. De la misma manera, las entidades tradicionales se aggiornaron y ampliaron. En los últimos tiempos despegó la formación terciaria y universitaria: la recuperación del Pellegrini como sede de la UBA, la llegada de la Universidad Austral, el crecimiento de la Universidad del Salvador y el reciente desembarco de la Universidad de Luján son apenas algunos ejemplos.
El caso que sacudió al país. En octubre de 2002, El Diario informó sobre la muerte –en ese entonces se creía accidental- de María Marta García Belsunce, una mujer que solía prestar una activa colaboración social. Sin embargo, fue este medio el que semanas más tarde publicó (como primicia nacional) que lo sucedido en la mansión del country Carmel había sido un crimen. En ese momento, el caso ocupó primeras planas y horas televisivas –lo sigue haciendo hasta hoy- y fue el despegue de El Diario como medio de referencia en la zona para el periodismo nacional, hoy fuente de consulta habitual.
Un nuevo mapa. No sólo en cuanto a densidad poblacional ha cambiado Pilar en estos 21 años, sino además que el mapa político fue sufriendo modificaciones. La primera llegó en el año 2000, cuando el por entonces intendente Sergio Bivort creó la localidad de Luis Lagomarsino, en el límite con Maquinista Savio. En los últimos tiempos, se generó una polémica entre vecinos de Manuel Alberti y Del Viso, conflicto limítrofe aún no resuelto. Los cambios más recientes llegaron a fines de 2017, cuando Nicolás Ducoté logró la creación de tres nuevas localidades: Pilar Sur, San Francisco, Champagnat; más la ansiada “independencia” de Manzone.
La mesa está servida. Lejos quedó la época en que la oferta gastronómica se limitaba a un puñado de restaurantes y algunas parrillas al costado de la ruta: hoy, Pilar ha configurado un verdadero polo gastronómico que no deja de crecer. Parrilla, sushi, comida mexicana, pizza, pastelería… Más de un centenar de espacios explotan de público los fines de semana y épocas de vacaciones, recibiendo comensales que llegan desde varios kilómetros a la redonda en busca de algún manjar.
El deporte llegó a la elite. Como nunca antes, los deportistas de Pilar llegaron en forma “masiva” a las grandes ligas, convirtiéndose en figuras nacionales e internacionales. En fútbol tomaron la posta nombres como Gastón Machín y Gastón Díaz, seguidos luego por Marcos Riquelme, Daniel González y más. Matías Rossi se convirtió en uno de los mejores pilotos del país. Ni hablar de Juan Martín Hernández y Rodrigo Roncero, emblemas de Los Pumas y Deportiva Francesa. Por último, el básquet brindó a Jonatan Treise, Patricio Tabarez, Memo Rodríguez y Facundo Zárate. Y los nombres podrían continuar…
