Dos iconos del patrimonio cultural pilarense se combinan en esta imagen: la procesión correspondiente a las Fiestas Patronales y la Iglesia Nuestra Señora del Pilar.
Compartida por la vecina Graciela Labarbera –dueña de un invaluable archivo de imágenes históricas de la ciudad y sus vecinos-, despertó la admiración de los que la vieron, ya que la foto inédita retrata además el momento en que se estaba construyendo la segunda torre del edificio.
"Es una foto histórica y muy valiosa emocionalmente –comentó Labarbera-. Si se observa, la Avenida Rivadavia era aún de tierra y la vestimenta de las personas era de largo con sombrero”.
Sin tener la fecha precisa, se estima que la imagen sería de 1921, año en que se decidió completar la parroquia con la segunda torre, para conmemorar el centenario del inicio de las obras. Una segunda posibilidad es que se trate de octubre de 1922, con los trabajos ya avanzados.
Ángel Alonso Reyes, "primer y único médico del pueblo por muchos años, presidió la comisión que levantó y financió la segunda torre”, recordó Fredi Llosa, nieto del galeno. La esquina se completaría diez años más tarde, con la llegada a Pilar de la sucursal del Banco Provincia.
Recorrido
En 1803, después de varios trámites, el virrey Basavilvaso aprobó la construcción de la nueva iglesia, de acuerdo con el dictamen de la Junta de Hacienda, pasando la correspondiente ordenanza al alcalde para que se demarque el lugar en el que se habrían de instalar el templo, la sacristía, el cementerio –donde hoy está el Banco Provincia-, la casa parroquial, la plaza y el resto de los edificios del pueblo.
Originalmente, el templo estaba emplazado en la zona denominada "Pilar viejo”, sobre el margen derecho del río Luján. Allí se levantó una capilla construida por un particular.
No obstante, a pesar de la aprobación del virrey, la construcción de la parroquia Nuestra Señora del Pilar recién comenzó en 1821 bajo la dirección del arquitecto José Villa, en pleno mandato de don Lorenzo López, auxiliado por el Supremo Gobierno. La falta de recursos frenó los trabajos en 1829, por lo que la obra estuvo interrumpida hasta el año 1854, cuando fue promovida nuevamente por don Mateo José Piñeiro, por entonces Juez de Paz del Partido.
Su construcción se continuó con el generoso auxilio de todos los vecinos del pueblo y su Partido, con la dirección del arquitecto Roque Petrocchi.
El12 de octubre de 1856 se inauguró la nueva construcción, bendecida por Monseñor Mariano José Escalada, mientras que se sometió el curato a la jurisdicción de La Plata.
El 24 de diciembre de ése año fue bendecida por el obispo Mariano José de Escalada, pero aún faltaba una torre: pasaron más de 50 años para que la Comuna se decidiera a completar el edificio y éste luciera sus torres, allí, donde la leyenda cuenta que Víctor Vergani pasaba haciendo piruetas en el aire.
