por Alberto Allindo
¿Qué duda cabe que hacia 1900 la República Argentina era una rica nación ganadera y agropecuaria, “el granero del mundo”? Presumiblemente por ello, el Presidente José Figueroa Alcorta decidió en 1907 realizar un Censo, que vio la luz al publicárselo al año siguiente, para que toda la riqueza agropecuaria del país se viera reflejada en números.
La entonces Comisión Nacional de Censo Agropecuario realizó un trabajo ímprobo que dejó unas importantes cifras para todo el país, pero fundamentalmente en nuestro distrito, a las que hoy accedemos para regocijo de todos los pilarenses.
Este censo deja múltiples datos, pero solo nos centraremos en los más destacados. Los encargados de llevarlo a cabo en Pilar fueron el presidente de la comisión, el legendario Tomás Márquez; su secretario, Juan Jordan; entre los vocales encontramos a Pedro Martínez Melo (quien fuera juez de Paz en nuestro Partido), Virgilio Krousek, Juan Sanguinetti, Manuel Burgueño y Domingo Nazarre, entre otros.
Respecto de la ganadería, el censo marca que había más de 700 propiedades dedicadas a esa actividad, con cerca de 33.500 cabezas de ganado bovino y 6.580 de ganado equino. En otra oportunidad daremos más cifras, ya que hoy nos dedicaremos a repasar datos de la agricultura de Pilar hacia los inicios del s. XX.
Agricultura en 1907
Según este documento, había 473 chacras, huertos y lotes de estancias cultivados, sobre un total de 64.500 hectáreas del distrito. Eran tiempos del Pilar grande, aún con mucha extensión de tierras que luego fueron disgregándose, al formarse otros partidos.
Las hectáreas cultivadas eran 16.700. Como curiosidad, había cerca de 120.000 árboles frutales plantados sobre una extensión de 650 hectáreas.
Elementos vitales para llevar a cabo esa actividad, eran los enseres y maquinaria. Había, según el censo, 1.013 arados, 534 rastras, 62 sembradoras, 5 trilladoras, 253 carros y carretas, 277 coches, una máquina de esquilar y quince norias. Además, 76 segadoras y 27 máquinas de enfardar y 28 “bombas a viento”, entre otros ítems detallados.
Las norias
Sin embargo, no queremos quedarnos en simples estadísticas y números. Han quedado vestigios de esos años. Según el Censo y como hemos reseñado, hacia 1907 había 15 norias en el Partido del Pilar. El lector se preguntará. ¿Que eran esos artefactos?
Las norias son originarias del Oriente Medio y fueron exportadas a la Península Ibérica en tiempos de la ocupación musulmana. Se utilizaron principalmente para regadíos. El funcionamiento consiste en que la noria se encuentre semisumergida en un canal de agua o “acequia”, que con la fuerza del agua impulsa unas palas de perfil plano y produce el giro de ésta.
En sus extremos lleva unos cajones, que al mismo tiempo se llenan de agua y al llegar a la parte superior, sueltan el agua en un canal de recogida por lo que es capaz de levantar el agua a la altura del diámetro de la noria. Existen también norias para sacar agua de pozos, en los que el movimiento se consigue generalmente utilizando tracción animal. Estas eran las más comunes en nuestras pampas.
Para nuestro interés, sobre la calle Pampa de nuestra ciudad, existe una auténtica reliquia a considerar, cuya fotografía ilustra esta nota. Cuenta nuestro amigo, el diácono Alberto Marzano: “El bisabuelo mío, de apellido Valle (lo pronunciaban “Vale”) era el dueño original del lugar, que después compró Domingo Marzano casado con Ángela Valle. Esta propiedad la heredó Angélica Teresa Marzano Valle, viuda de Víctor Venancio Vergani. La pileta que se encuentra al lado era un depósito para el agua que usaban en la quinta de verduras que estaba ubicada en la misma manzana. También allí hay plantas de membrillos (varias) que todavía dan frutos”.
A su vez Marzano prosiguió con su relato indicando: “Otros de apellido Valle, tenían quinta de verduras en la zona que hoy es Villa Buide. Mi bisabuelo Lorenzo Marzano murió joven, ayudando a un vecino a emparvar. Era propietario del campo que comenzaba cerca de la Panamericana en la zona de Villa Morra II hasta donde hoy está ubicado el barrio cerrado, “La Angélica” al fondo de la calle Guido. El campo fue subdividido y utilizado para la agricultura y la ganadería. Mi abuelo Fidel era uno de ellos. Heredó el predio en donde hoy se encuentra el supermercado Carrefour y se dedicaba a las tareas de campo, tenía una pequeña chacra y ayudaba en la feria de hacienda de su hermano Pedro. Pedro Marzano, tenía en lo que hoy es Villa Morra una feria de hacienda en sociedad con el Sr. Buide”.
Interesantes recuerdos de un Pilar ya desaparecido. La historia, señora de valores pasados, nos sirve para conocer hechos y circunstancias que vivieron nuestros antepasados que posibilitaron este presente. Testimonios como los reseñados, nos ayudan en este viaje del conocimiento.
Cultivos sembrados en Pilar en 1907
Cultivo / en Kg
Trigo / 162.778
Maíz / 141.100
Cebada / 5.400
Avena / 26.532
Lino / 64.587