PICKLEBALL. El deporte combina tenis, pádel y pelota paleta.
El pickleball es un deporte de raqueta con aspectos parecidos al tenis y al pádel. Originario de los Estados Unidos en la década de 1960, se juega en una superficie lisa. El objetivo es ganar puntos pasando la pelota por encima de la red y puede jugarse en singles o dobles.
Sin embargo, posee algunos aspectos que lo distinguen de las disciplinas antes mencionadas. Su técnica no requiere un alto nivel de complejidad y tanto la pelota como la paleta, tienen un aspecto diferente.
En nuestro país, como en el resto del mundo, la actividad ha conquistado a entusiastas de todas las edades. Por ello, con cada vez más interesados, se conformó la Asociación Argentina de Pickleball. Compuesta por tres jóvenes pilarenses, Tomás Ramírez Montenegro, presidente de la asociación y Global Brand Manager de Nike Inc.; Franco Ognio, vicepresidente y co-fundador de Lydar Digital; y Tomás Michael, secretario y también co-fundador de Lydar Digital.
En diálogo con Pilar a Diario, Franco explicó cómo conocieron esta alternativa deportiva: ‘‘En 2018, durante un viaje de trabajo a Estados Unidos, tuvimos la oportunidad de conocer el pickleball. Decidimos probarlo y nos enamoramos del deporte. Compramos paletas y redes portátiles para llevar a Argentina y comenzar esta emocionante aventura”.
¿Cómo se juega al pickleball?
Según el vicepresidente de la APA, para jugar solo se necesita la red, una superficie de 13 metros por 6 -donde sea posible marcar las líneas - paletas y pelotas. La particularidad de estas dos últimas, es que las ‘raquetas’ tiene un aspecto cuadrado. En Argentina son producidas por la marca Royal. Mientras que la pelota es una esfera de plástico con orificios alrededor. Los set se disputan a 11 puntos y quien gana debe hacerlo por una diferencia de dos unidades.
“El deporte se practica muchísimo mixto, lo que genera más atractivo y lo que tiene como novedad es una ‘área de no volea’ donde no se puede ingresar ni pisar. La pelota vuela un poco más, lo que genera un partido más entretenido, competitivo y dinámico, ya que los puntos son más largos. Es un deporte que se aprende más rápido’’
Además, Ognio reveló que establecieron una colaboración estratégica con Royal, lo que garantiza el suministro constante de materiales para el desarrollo del pickleball y elimina cualquier obstáculo que pueda frenar su crecimiento en los próximos años.
Por otro lado, aunque todavía no tienen un número exacto de practicantes, desde APA anticiparon que buscan que el pickleball sea una opción deportiva popular en la Argentina, ya que cada vez más personas de todo el país los contactan para preguntar dónde pueden jugar y si hay torneos en los que puedan participar.
“El número de canchas de pickleball en Argentina está en constante crecimiento y el interés en el deporte sigue
aumentando. Recientemente hemos recibido consultas de clubes y barrios privados interesados en convertir canchas de tenis en canchas de pickleball. Estamos seguros de que esto es solo el comienzo y que enfrentamos numerosos desafíos por delante’’
¿Cuál es el plan para fomentar la disciplina?