Memoria visual: Los últimos días del “Rancho” en la D
El Club Atlético Pilar jugó en la Primera D por casi 30 años. La foto es de 1980, en el partido ante Juventud Unida, el primero de la última temporada del equipo local en el fútbol de los sábados.
Mucho antes del fenómeno de Fénix tras su llegada a Pilar para disputar las categorías de ascenso, hubo otro club que disputó las divisiones menores del fútbol argentino, en una época romántica que todavía se recuerda: el Club Atlético Pilar, el centenario “Rancho”, incursionó durante casi tres décadas en la Primera D, dejando testimonios fotográficos como el que aquí se exhibe.
Sin embargo, la histórica foto alude al principio del fin: se trata de la primera fecha del torneo de Primera D en la temporada 1980 –antes el calendario futbolístico iba de marzo a diciembre-, partido que Atlético le ganó a Muñiz por 2 a 1 en la cancha de Juventud Unida.
Precisamente, ese año fue el último del “Rancho” en el fútbol oficial de AFA. El dato lo aportó hace un par de años el querido Antonio “Pajarito” Acosta en una de las inagotables charlas de fútbol en la redacción de El Diario. El “Gordo”, antes de sus tiempos como fotógrafo fue futbolista de Atlético y nada menos que el director técnico del equipo que se despidió del fútbol de los sábados.
La historia del Club Atlético y su paso por las divisiones de ascenso de AFA significó una aventura que duró casi tres décadas. La institución se incorporó a la actual Primera D en 1953, y con el tiempo su equipo se formó con valores como “Calavera” Peralta, Oscar Bravo –luego transferido a Argentinos Juniors-, Carlos Cenobio y Jorge Villalba, figuras del “Rancho” en la década del ’60.
Los memoriosos señalan a la de 1961 como la mejor campaña, quedando tercero en la Zona Norte, a tan sólo un punto de la clasificación del reducido por el ascenso a la Primera C. En el ’63 también estuvo muy cerca, pero perdió la chance frente a Villa Dálmine.
A su vez, la antigua cancha de Atlético estaba ubicada en Lauría y Camilo Costa, en pleno barrio Tropiano. El ex volante y lateral derecho Julio “Yuli” Ponce de León recordaba hace un tiempo atrás que “la gente venía según la campaña, pero siempre había público. Para la época, una media de 120 personas era bastante gente”.
Además, fin de semana por medio llegaban a Pilar jugadores que habían actuado en Primera A y se encontraban quemando sus últimos cartuchos, como el “Hueso” Rubén Glaría, Julio Elías Mussimessi y Miguel Tojo. “Para uno jugar con toda esa gente era cumplir el sueño del pibe”, afirmaba Ponce de León.
A finales de la década del ’70, el club comenzó a pensar en desafiliarse de la D por la dificultad de solventar los gastos, sumado a la desaparición de la cancha. Finalmente, el adiós llegó en 1980, con un equipo dirigido por el ya recordado “Pajarito” Acosta, que salió segundo en la primera rueda, pero que no pudo sostenerse en las revanchas. La última aventura comenzó en Juventud Unida, como lo indica la foto.