Punta para cuatro

Ayer, 109 historias dieron inicio a una nueva era en el golf latinoamericano con el comienzo del Latin America Amateur Championship, un evento que sin dudas ya marcó a fuego la historia de este deporte no solo en Argentina sino en toda la región.

De todas esas historias, quienes sobresalieron al lograr quedarse con la vanguardia fueron Juan Álvarez (Uruguay), Álvaro Ortíz (México), Gastón Bertinotti (Argentina) e Ian Facey (Jamaica), que cerraron la primera jornada del campeonato con 68 golpes (-4) en el trazado de campeonato del Pilar Golf Club, un par 72 de 7.255 yardas.

De esta forma, están un poco más cerca del premio mayor que es jugar el Masters 2015, el Amateur Championship, el U.S. Amateur y todos los eventos para los que sea elegible bajo el paraguas de la USGA.

“Hoy pegué muy bien. Acerté muchos greens y me dejé muy buenas oportunidades de birdie. No llegué con muchas expectativas y estoy sorprendido de estar como líder. No estoy al 100%, pero me siento tranquilo”, comentó el mexicano Álvaro Ortíz.

Por su parte el uruguayo Juan Álvarez, que ganó este año la Copa de Oro en su país, comentó: “Hacer birdie en el primer hoyo me dio mucha confianza. Pegué tiros muy buenos, pero también otros muy malos. Tengo que mejorar algunas cosas con el putt. Jugar para mi país es lo mejor que me puede pasar y lo estoy disfrutando mucho”.

La primera jornada tuvo un excelente nivel en varios de los jugadores: 22 scores bajo el par evidencian un eximio juego en una cancha que se mostró compleja sobre todo por las ráfagas de viento y por algunas posiciones de bandera, una de las defensas de este campo. En ese marco, los punteros lograron superar los escollos con excelentes tiros de salida pero sobretodo con certeros y bien ubicados tiros a los ondulados greens de Pilar Golf. Una estrategia clave en esta cancha si uno quiere irse con una sonrisa.

Conocer la cancha es un valor agregado que los jugadores argentinos salieron dispuestos a aprovechar: cuatro locales se encuentran en el top 10. Alejandro Tosti, el mejor de su país en el ranking mundial amateur, y Joaquín Bonjour, pusieron temprano un buen score en el leaderboard y tras firmar 69 golpes parecían llevar la bandera argentina a lo más alto.

Sin embargo, Gastón Bertinotti, sorprendió a propios y extraños y con un 68 (-4) por la tarde se ubicó un escalón más arriba. “Tuve una muy buena ronda, estamos todos acá con el mismo propósito: entrar al Masters. Jugué muy sólido todo el día, fallé muy pocos tiros. Traté de mantenerme concentrado y no fallar demasiado porque por la tarde el campo se puso un poco más difícil por el viento. Empecé con birdies en los primeros hoyos y eso ayudó a tranquilizarme”, remarcó el cordobés.

Más y menos

El más veterano y el más joven: El jugador con más años de los que están disputando el field es Canice Louis de St. Lucía, con 59 años. Mientras que el más joven es Paul Chaplet de Costa Rica con 15. Con la misma edad, pero con unos meses más, el ecuatoriano Esteban Missura es otro de los más chicos del LAAC 2015.