La vida de Mariam, hija ilegítima de un hombre de negocios y una modesta mujer de Herat, pueblo en las afueras de Afganistán, cambia radicalmente cuando, a los 15 años, su padre la envía a Kabul (capital afgana) para casarse con un hombre treinta años mayor que ella con el que se ve sometida a una vida de sufrimiento. Veinte años después de contraer matrimonio, su marido recoge de la calle a Laila, una adolescente sin hogar. Pese a la diferencia de edad y las distintas experiencias de vida, la necesidad de afrontar una realidad de profundos maltratos y humillación hará que entre ellas nazca un vínculo indestructible, fundamental para superar el miedo y salir adelante.
