UNICEF difundió este lunes 9 de febrero un documento en el que cuestiona aspectos centrales del proyecto de edad de imputabilidad del Régimen Penal Juvenil que está siendo debatido en Argentina, especialmente el enfoque punitivo y la reducción de la edad de imputabilidad, y planteó cómo, según la organización, debería orientarse una reforma en materia de justicia juvenil.
UNICEF cuestiona el proyecto de reforma penal juvenil en Argentina
Para UNICEF Argentina bajar la edad de imputabilidad es un error. Cuestiona el enfoque punitivo y pide priorizar derechos, prevención y reinserción. Detalles.
El proyecto, que ingresó a la Cámara de Diputados esta semana, propone un nuevo Régimen Penal Juvenil que incluye bajar la edad de imputabilidad de 16 años a 14 años, entre otros cambios para reformar la ley actual. Esta iniciativa se discutirá en una sesión especial tras obtener dictamen de mayoría en comisiones.
La organización no rechaza la discusión de una reforma en sí, pero sí recomendó que esta se enfoque en derechos, prevención, reinserción y protección, en línea con normas internacionales, y que no reduzca la edad mínima de responsabilidad penal, argumentando que la evidencia muestra que eso no mejora la seguridad ciudadana.
Mientras el Gobierno busca mostrar mano dura, UNICEF y expertos insisten: la clave no está en castigar más, sino en prevenir, educar y rehabilitar.
QUE DICE UNICEF SOBRE EL PROYECTO
1) Crítica al enfoque punitivo
UNICEF advirtió que la reforma no debe centrarse en el castigo o en un enfoque estrictamente punitivo, sino que cualquier modificación debe priorizar la protección integral de los derechos de niños, niñas y adolescentes, la prevención del delito y la reinserción social. Enfatizó que la privación de la libertad debe ser excepcional, breve y orientada a la reinserción, no una respuesta habitual.
2) Estándares internacionales y edad de imputabilidad
La organización instó a que la reforma se alinee con estándares internacionales de derechos humanos, los cuales resaltan que la edad de responsabilidad penal debe mantenerse en 16 años y no reducirse, ya que no hay evidencia de que bajar esta edad mejore la seguridad ciudadana. Señaló que la madurez cognitiva y la capacidad para comprender plenamente las consecuencias de los actos siguen en desarrollo en adolescentes más jóvenes.
3) Sistema especializado y medidas alternativas
UNICEF planteó que una reforma adecuada debe garantizar un sistema de justicia penal juvenil especializado, con procedimientos adaptados a jóvenes, medidas graduales y diversas, y enfoques de justicia restaurativa y reparación del daño, en lugar de centrarse en encarcelamientos extensivos.
4) Evidencia y ciencia del desarrollo
El documento citado cita evidencia de desarrollo infantil y neurociencia —incluida la Observación General 24 del Comité de los Derechos del Niño de la ONU— para argumentar que niños y adolescentes no tienen la misma madurez que los adultos, algo que debería reflejarse en el diseño del sistema de justicia juvenil.
DATOS QUE IMPACTAN
- Menos del 5% de los delitos en Argentina son cometidos por adolescentes.
- Estudios internacionales indican que privar de libertad a los jóvenes puede aumentar hasta un 30% la probabilidad de reincidencia.
- En la región, países como Brasil y Uruguay mantienen la edad mínima en 16 años, priorizando programas de prevención y educación.