Hay camisetas que se heredan, goles que nunca se olvidan y ciudades que quedan para siempre ligadas a un nombre. Rosario es una de ellas. Porque mucho antes de que Lionel Messi levantara la Copa del Mundo en Qatar, rompiera todos los récords imaginables o fuera ovacionado en los estadios más grandes del planeta, fue un chico de barrio que corría detrás de una pelota con la misma ilusión que hoy tienen miles de niños argentinos.
La Ruta de Messi en Rosario: un viaje al lugar donde empezó la magia
Si dispones de tiempo para una escapada de fin de semana mundialista recorre la Ruta Messi en Rosario. Es un viaje cargado de emoción y agradecimiento.
Recorrer la RUTA MESSI es viajar a ese primer tiempo de la historia. Es descubrir que la leyenda no nació en un estadio repleto, sino en calles sencillas del sur rosarino, donde los vecinos todavía recuerdan al pequeño Leo jugando hasta que cayera el sol.
La primera parada es el lugar donde comenzó todo: el HOSPITAL ITALIANO GARIBALDI donde nació el 24 de junio de 1987. A pocos minutos, situada en BARRIO LA BAJADA, al sur de ROSARIO, en la provincia de Santa Fe, aparece la CASA que conserva la huella de sus orígenes y hoy integra un recorrido que reconstruye los primeros años del capitán argentino, entre camisetas, banderas y recuerdos de barrio.
Es una vivienda humilde que hoy sigue siendo un símbolo para los fanáticos. No es un museo ni un monumento; es el recordatorio de que incluso los sueños más grandes pueden empezar detrás de una puerta común. Llegar para visitarla es sencillo. La dirección actual es Lavalleja al 500, antes llamada Estado de Israel. Antes de encontrarla, hay un mural gigante que lo homenajea, en las calles Azara y Buenos Aires.
La fachada presenta revoque de cemento, postigos de madera y una reja donde los simpatizantes dejan camisetas, banderas y mensajes. Es una construcción de líneas sencillas que, pese al paso del tiempo, mantiene la fisonomía de los años en que Lionel Messi jugaba en la vereda.
Allí todavía se respira el ambiente de barrio que lo vio crecer, con calles que forman parte de sus primeros recuerdos vinculados al fútbol. Hoy el lugar viste de celeste y blanco y está decorado con 34 murales alusivos.
El circuito continúa con un grafiti junto a un poste de luz pintado de rojo y negro, los colores de Newell’s Old Boys de Rosario, que reza "De otra Galaxia y de mi barrio. Es convertido en uno de los lugares más fotografiados por turistas y fanáticos.
Otro sitio destacado es la ESCUELA N°66 GENERAL LAS HERAS, donde cursó sus primeros años de educación. Este establecimiento educativo forma parte del recorrido porque allí transcurrió parte de su niñez antes de iniciar su carrera profesional y, desde 2015, en el patio de la escuela hay un mural que lo muestra con la camiseta albiceleste y que está firmado por el artista brasileño Paulo Consentino.
Además, a unas cuadras de la casa, sobre Ibáñez y Lavalleja, está el CLUB EL CAMPITO, que es el potrero donde Messi hizo sus primeras gambetas y compañeros de pelota. Hoy es un club social.
El itinerario también incluye el CLUB ABANDERADO GRANDOLI- Gregorio de Laferrere 4800, la institución donde comenzó a jugar al fútbol siendo muy pequeño. Dice la historia que aquí entró a jugar un partido porque faltaba un delantero: tenía cuatro años y se lució. Fue por iniciativa de su abuela Celia, que había ido a ver a Matías, su hermano mayor. El entrenador, Salvador Aparicio, notó sus dotes al instante.
El recorrido se puede completar con una vuelta por el MUSEO DEL DEPORTE SANTAFESINO, emplazado en Ayacucho 4800. Además de repasar a las grandes glorias del deporte provincial (que son muchísimas), expone el Balón de Oro y el Botín de Oro de Messi 2019. Parece que Antonela, la mujer del campeón del mundo, se lo entregó en persona al director del museo. También está esa primera ficha de Leo en Newell’s Old Boys.
Messi está en Rosario, aunque no esté. La ciudad eligió vivir su historia con colores. GIGANTESCOS MURALES lo muestran al niño de rulos abrazado al campeón del mundo, como si el tiempo uniera al chico que soñaba con vestir la celeste y blanca con el hombre que hizo feliz a todo un país. Son obras que hablan de orgullo, pertenencia y gratitud.
Cada año llegan visitantes de distintas provincias argentinas y de países tan diversos como Brasil, España, Francia, Italia o Japón con una pregunta que se repite una y otra vez: "¿Dónde están los murales de Messi?".
Hay una imagen es imposible de ignorar. A pocos metros del Monumento Nacional a la Bandera, sobre una de las torres de avenida de la Libertad, un Lionel Messi de 69 metros de altura parece observar Rosario desde el cielo.
Se trata de uno de los murales dedicados al capitán argentino más grandes del mundo y una de las postales más reconocibles de la ciudad. La obra fue inaugurada en diciembre de 2021 y demandó varias semanas de trabajo en altura. Sus autores fueron los muralistas rosarinos Lisandro Urteaga, Marlene Zuriaga y Jacinto Urteaga, integrantes del colectivo Imagina Pintura Mural.
La elección de la imagen no fue casual. Los artistas evitaron representar al Messi desaforado por un gol o al capitán levantando una copa. Buscaron otra cosa. Un rostro sereno, humano, cercano. El resultado fue tan impactante que rápidamente se convirtió en una parada obligada para quienes visitan Rosario.
La Ruta Messi no es solamente un paseo para futboleros. Es un viaje al lugar donde nació una ilusión que parecía imposible. Es caminar por las mismas calles que recorrió el mejor jugador del planeta cuando todavía era un chico más del barrio. Y es entender que, antes de los estadios repletos, los títulos y la gloria eterna, hubo algo mucho más importante: un sueño, una familia que nunca dejó de creer y una pelota que cambió la historia del fútbol para siempre.
DATOS CURIOSOS
- Messi vivió en Rosario hasta los 13 años, cuando se mudó a Barcelona para continuar su tratamiento por déficit de hormona de crecimiento y sumarse a las inferiores del club español.
- En Newell's convirtió alrededor de 234 goles en las divisiones infantiles, una cifra que alimentó su fama de niño prodigio.
- Cada vez que vuelve a Rosario –lo hace frecuentemente- suele mantener un perfil muy bajo y reencontrarse con familiares y amigos, razón por la que los vecinos del barrio suelen ser muy respetuosos con su privacidad.
MAS INFORMACIÓN: rosario.tur.ar/circuitos/por-tu-cuenta/circuito-messi