Un equipo de paleontólogos del Conicet descubrió en la Patagonia un nuevo dinosaurio al que denominaron Titanomachya gimenezi, un tiranosaurio que, estimaron, vivió hace 66 millones de años y llegó a pesar siete toneladas. El ejemplar data del final del período Cretácico, que comenzó hace 145 millones de años.
Encuentran en Chubut una nueva especie de dinosaurio y es el primero de su especie
El hallazgo encontrado en Chubut, es un nuevo titanosaurio, un gran dinosaurio herbívoro que vivió en la Patagonia argentina hace 66 millones de años.
Fue hallado en la formación La Colonia, provincia de Chubut, y recibió su nombre en homenaje a Olga Giménez, la primera paleontóloga en estudiar los reptiles en la provincia del sur. Allí participó de la descripción del Xenotarsosaurus a fines de la década del 80 junto con sus pares Ricardo Martínez y Graciela Bochatey.
La denominación también se completa con la Titanomaquia que "evoca la batalla que, en la mitología griega, fue librada por los dioses olímpicos contra los titanes, en la que estos fueron finalmente derrotados".
- ¿CÓMO FUE EL DESCUBRIMIENTO DEL NUEVO DINOSAURIO EN LA ARGENTINA?
El trabajo fue realizado por una campaña de investigadores del organismo en el Museo de la Plata (MLP, UNLP) y el Museo Paleontológico Edigio Feruglio (MEF) de Trelew.
Según informó el Conicet, el grupo está integrado por Agustín Pérez Moreno, becario posdoctoral, de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de la Plata; Leonardo Salgada, investigador principal, Instituto de Investigación en Paleobiología y Geología (IIPG), de la Universidad Nacional de Río Negro; José Luis Carballido, investigador independiente, MEF; Alejandro Otero, investigador independiente, FCNyM, UNLP; y Diego Pol, investigador principal, Museo Argentino de Ciencias Naturales B. Rivadavia (MACMBR).
El equipo realizó excavaciones y recuperó elementos "anteriores y posteriores, fragmentos de costillas y una vértebra caudal", precisó el organismo dedicado a la promoción de la ciencia y la tecnología en la Argentina.
Se debían "recubrir los restos con camisas de tela de arpillera y yeso para protegerlos antes de trasladarlos o a los laboratorios del MEF", explicó Pérez moreno, primer autor del trabajo publicado en la revista científica Historical Biology .
La investigación se realizó como parte del programa "Fin de la Era de los Dinosaurio en Patagonia", con financiación de National Geographic, cuyo fin es analizar todos los aspectos biológicos y ecológicos de la época en la que se extinguieron los dinosaurios no avianos.
- ¿CÓMO ES EL NUEVO DINOSAURIO ARGENTINO?
Es el segundo dinosaurio encontrado en la formación de La Colonia en Chubut. Sin embargo, lo que hace a este hallazgo realmente especial es que se ha identificado como el primer saurópodo de su tipo encontrado en la región.
Comparado con otros dinosaurios encontrados en la misma área, se considera que el Titanomachya gimenezi era relativamente pequeño, con un peso estimado entre 5.8 y 9.8 toneladas, y un peso promedio de 7 toneladas. Esto lo convierte en un miembro destacado de los vertebrados terrestres más grandes en la historia evolutiva, caracterizados por ser herbívoros.
Uno de los aspectos más sorprendentes de este descubrimiento es la morfología del astrágalo, un hueso responsable de distribuir la fuerza dentro del pie de estos dinosaurios. Según Agustín Pérez Moreno, becario posdoctoral del Conicet y primer autor del trabajo, este astrágalo presenta características únicas que lo ubican en un lugar destacado en la evolución de los titanosauros.
El nombre dado a este dinosaurio es un reflejo de la época en que vivió y se extinguió. La Titanomaquia hace referencia a la batalla legendaria que enfrentó a los dioses olímpicos contra los titanes en la mitología griega, terminando con la victoria de los primeros. De esta manera, el nombre elegido es apropiado y resalta su importancia en la historia evolutiva de esa especie.
El Conicet explicó que, en aquel período, la formación geológica de Chubut estaba "dominada" por estuarios o albuferas. "Su entorno contaba con una variada flora que incluía palmeras, plantas acuáticas con flores y coníferas", indicaron.
Estos restos fósiles no solo revelan la riqueza y diversidad de la fauna prehistórica que habitó en lo que hoy conocemos como la Patagonia argentina, además de aportar información invaluable sobre la evolución de los dinosaurios.
¡ORGULLO ARGENTINO!