Cada 20 de agosto, el calendario marca una cita especial: el Día Mundial de las Papas Fritas, una jornada que celebra a uno de los platos más populares de la gastronomía. Doradas, crocantes y versátiles, lograron instalarse en los cinco continentes como un verdadero clásico que atraviesa edades, costumbres y fronteras.
Día Mundial de las Papas Fritas: ¿por qué se celebra hoy?
Cada 20 de agosto se celebra el Día Mundial de la Papa Frita, un tributo a uno los acompañamientos más populares y queridos de la gastronomía argentina.
Hoy es difícil pensar un menú que no las incluya en alguna de sus variantes. Más allá de técnicas o estilos, las papas fritas son mucho más que un acompañamiento: representan un momento compartido, un símbolo de encuentro y un ejemplo de cómo lo simple puede transformarse en ícono.
CÓMO NACIÓ LA PAPA FRITA
La papa se cosechó por primera vez hace 7000 años en América del Sur y era muy popular entre los habitantes de la región. Los países pioneros en cultivarla fueron Bolivia y Perú, donde se descubrieron todas sus variantes hasta que se convirtió en un alimento básico para muchas otras regiones.
Sin embargo, la papa frita en su forma más conocida en el mundo occidental, a bastones, surgió en Europa, lugar al que este alimento llegó luego de la conquista de América.
La historia de este manjar es tan crujiente como su textura, envuelta en un debate milenario entre Bélgica y Francia por su origen. Ambas naciones se atribuyen la creación de la "frite", una disputa que hoy en día sigue avivando el debate gastronómico.
A finales del siglo XVIII en Pont Neuf en París, Francia, un grupo de vendedores ambulantes empezó a cortarlo en forma de bastones y a cocinarlo en sartenes calentadas por braseros, y le dieron origen a la papa frita. Sin embargo, Bélgica afirma que el invento es propio, ya que le atribuye a Monsieur Frits, un reconocido feriante local de la época, un método especial de cocción del tubérculo. Frits instaló un negocio que vendía “ papas a la francesa” y se trataba de una receta que, luego, se transformó en una tradición.
LAS PAPAS FRITAS EN ARGENTINA
En la Argentina, las papas fritas se consolidaron como el acompañamiento más popular de la gastronomía cotidiana. Desde principios del siglo XX, con la llegada de inmigrantes europeos que trajeron sus costumbres culinarias, el plato fue adoptado rápidamente en bares, bodegones y fondas porteñas. Con el tiempo se transformó en el complemento inseparable de la milanesa, convirtiéndose en uno de los dúos más emblemáticos de la mesa nacional.
Su consumo no quedó limitado al ámbito hogareño: también se volvieron un clásico de lugares como parrillas y bares, donde aparecen como guarnición obligada. Las distintas formas de preparación -desde los bastones clásicos hasta las versiones más crujientes o creativas- reflejan la diversidad de estilos que conviven en la cocina argentina.
Hoy, la Argentina se ubica entre los países de la región con mayor consumo de papas fritas, tanto en su versión casera como industrializada. Según datos del sector alimenticio, las papas procesadas ocupan un lugar central en la dieta urbana, y cada argentino disfruta en promedio varios kilos al año, acompañando platos tradicionales o formando parte de meriendas y encuentros informales.
El Día Mundial de la Papa Frita fue impulsada en 2011 por la Unión de Trabajadores del Turismo, Hoteleros y Gastronómicos (UTHGRA) para destacar la importancia de este clásico que acompaña desde los platos más simples hasta las comidas más elaboradas.
DATOS QUE TODOS LOS AMENTES DE LAS PAPAS FRITAS DEBERÍAN SABER:
Si te consideras el fan más fan de las papas fritas, estas curiosidades te sorprenderán:
1/ Se cree que en Estados Unidos se les empezó a llamar “French” luego de que, durante la Primera Guerra Mundial, los soldados estadounidenses probaron el platillo en Bélgica.
2/ Según expertos en el tema las mejores papas fritas del mundo se venden en Países Bajos.
3/ Bélgica es el mayor consumidor de papas fritas, incluso han pedido que las papas que producen sean reconocidas como patrimonio de la humanidad por su delirante sabor.
4/ En Estados Unidos han adoptado a la papa frita como una parte muy importante de su alimentación e incluso de su cultura, ya que se estima que el consumo promedio de papas fritas por persona es de más de 13 kilos por persona.
5/ En Argentina, según datos de un estudio que realizó la cadena Mostaza, 7 de cada 10 personas considera que las papas fritas son el acompañamiento ideal para cualquier comida.
6/ En Bélgica existe el Museo de la Patata Frita.
7/ La orden de papas fritas más grande de la historia, de acuerdo con los Récords Guinness, pesaba 454.95 kilos. La preparó Twin Oaks Farms en Eagle, Idaho, el 20 de septiembre de 2014.
8/ A todos nos gustan, pero de acuerdo con un artículo publicado por Time, 7 de cada 9 especialistas coinciden en que las papas a la francesa no deberían consumirse mucho. Según Eric Rimm, docente del Departamento de Nutrición de la Universidad de Harvard afirmó en 2018 que una persona solo debe ingerir 6 papas fritas al día como porción adecuada. Una porción normal suele contener 60 papas.
9/ Es un alimento sumamente adictivo, de hecho, existen varias investigaciones en Alemania que estudian las distintas sustancias químicas que contiene esta deliciosa comida que desata un amor inagotable.
10/ Pero no todo es tan malo, porque ellas también son una fuente de fibra y potasio, ¡gracias a la papa!
¿LO SABÍAS?
¡FELIZ DIA DE LAS PAPAS FRITAS!
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