Huertas del Pilar, las viandas que cambiaron la historia de los almuerzos laborales

Fundada en octubre de 2010, la empresa Huertas del Pilar llegó al mercado para poner en jaque la norma que hasta que hasta entonces dominaba las viandas para el almuerzo en horas de trabajo. Apostó a opciones saludables basadas en ensaladas coloridas y súper variadas, y ganó cada vez más consumidores. La pandemia hizo lo suyo y hoy, desde su planta del Parque Industrial, apuestan a la venta individualizada para seguir creciendo.

“Somos tres socios que éramos compañeros en una empresa abocada a la venta de frutas y verduras envasadas en el súper, donde trabajamos 15 años”, explica César Vázquez en diálogo con El Diario, acerca de los orígenes de la empresa que fundó junto a Lorena García y Pablo Arias, que desde el 2017 está instalada en el Parque Industrial. “Nosotros –añadió el empresario- le dimos una vuelta de rosca vendiendo ensaladas listas para consumir, muchas con productos de origen animal”.

Hasta marzo de 2020, Huertas del Pilar se mantuvo en una curva ascendente a través de la provisión de sus ensaladas envasadas y listas para ser aderezadas a empresas de catering, cadenas gastronómicas, estaciones de servicio, así como al consumidor final a través del food truck instalado en la puerta de su planta del predio fabril pilarense.

Por entonces, desde la planta local, que cuenta con una superficie de 1.500 m2 cubiertos y donde trabajan cerca de 40 empleados, se fabricaban mensualmente 400 mil unidades, número que la pandemia redujo a 180.000. Pero fue la misma condición externa e incontrolable la que también les abrió las puertas al consumo hogareño a través de una tienda online que hoy concentra un cuarto de las operaciones de la empresa.

En este sentido el propietario de Huertas, recordó que “abastecíamos a muchas empresas de catering que cerraron y teníamos máquinas expendedoras en muchas torres, pero al volcarse tanta gente al formato home office, fueron puntos de venta que se fueron cayendo”.

No obstante, rápida de reflejos, la firma acompañó “la nueva normalidad” a través de otras formas de acercamiento con sus clientes. “Se generó un nuevo público, armamos la tienda online, a domicilio, el 25% de las operaciones corresponde a esas unidades de negocio. Es mucho más demandante, pero tenemos una distribución bastante amplia”, explicó Vázquez, que si bien reconoce que el parate del 2020 “nos afectó muchísimo porque de la noche a la mañana pasamos a facturar el 20% de lo que veníamos, pudimos sobrellevarlo de la mejor manera”.

Punto de venta
Al día de hoy, además de la tienda online, Huertas sigue abasteciendo a cadenas de cafeterías y a salones gastronómicos de estaciones de servicios. También son proveedores de frutas y verduras para el supermercado virtual de la empresa de delivery Pedidos Ya.

Y durante el 2020 incorporó un nuevo punto de venta directa, en este caso en el centro de Pilar, que se suma al ya consagrado puesto del Parque Industrial donde cada día acuden entre 50 y 70 personas en busca de su almuerzo.

La necesidad de explorar nuevas formas de acceder a los consumidores trajo consigo la de incorporar nuevos productos y materias primas, como las harinas. “De hacer 10 mil ensaladas por día estamos haciendo 1.500 pero lo reemplazamos, aunque no en su totalidad, con otros productos. Incorporamos las harinas, el mercado lo fue demandando”, expresó César Vázquez.

Hoy la empresa cuenta con una variada oferta de tartas individuales precocidas o quiches –con masa hecha a base de manteca-, wraps y sándwiches. También hay productos específicos para vegetarianos y opciones veganas. A su vez, como novedad, se incorporó la venta de frutas y verduras seleccionadas cuyos precios no difieren de los que pueden encontrarse en una verdulería tradicional. 

Puesto a explicar el diferencial de Huertas del Pilar, el empresario destacó que “a lo largo de este tiempo hemos podido mantener la calidad y sobre todo el servicio. Y habernos podido diversificar”.

Supermercados
Mirando hacia el futuro, la compañía tiene a las cadenas de supermercado como su próxima meta para recuperar el volumen de ventas perdido en estos meses. “El paso inmediato es volver a meternos en el supermercadismo del que habíamos salido –anticipó Vázquez-, porque consideramos que ahí va a estar el volumen que necesitamos para seguir sosteniendo los gastos fijos. Ya estamos cerrando el contrato con Carrefour”.

Influencer

La influencer Emily Lucius, cultora de la vida sana, famosa por sus recetas vegetarianas dadas a conocer a través de Instagram, lanzó un recetario en colaboración con Huertas del Pilar. Los interesados pueden acceder al e-book a través del IG de Huertas del Pilar (@huertasdelpilar) o bien mediante suscripción.