Amado u odiado según el cristal con que se mire, Hugo Chávez dejó una huella en la región, desde su aparición pública a principios de los ’80 hasta su fallecimiento, en 2013.
Hugo Chávez, la visita del bolivariano
El fallecido expresidente de Venezuela estuvo en el distrito en 1994. Se encontró con un sacerdote y un grupo de vecinos.
En momentos en los que Venezuela está convulsionada, más aún que en los últimos tiempos, un recuerdo del día en que el líder bolivariano pasó por Pilar, cinco años antes de convertirse en presidente de su país.
En efecto, Hugo Chávez estuvo de visita en el distrito en 1994. La imagen que da testimonio de ellos pertenece al archivo de Irma Talab, viuda del exconcejal, director de Cultura e historiador José Sánchez. Precisamente, ambos aparecen retratados junto a Chávez (en ese entonces de 40 años de edad). La mujer ha recordado al militar y político como alguien "ameno y sencillo”.
Recorrido
Dos años antes, Chávez (que en 1982 había fundado el Movimiento Bolivariano Revolucionario 200), participó del fallido golpe de Estado contra el gobierno de Carlos Andrés Pérez. Estableciendo su centro de operaciones en Caracas, sus fuerzas tomaron la estación estatal de televisión.
No obstante, la revolución sólo pudo mantenerse por algunas horas, ya que Chávez decidió rendirse, no sin antes dar un discurso ante las pantallas de TV. Luego fue apresado.
Mientras estuvo en la cárcel fue aumentando su popularidad, afirmada luego de escribir el libro "Cómo salir del laberinto”. Fue liberado en marzo de 1994, tras el sobreseimiento que le brindó el por entonces presidente Rafael Caldera.
Así fue como, a mediados de ese mismo año, Chávez arribó a la Argentina para establecer contacto con diversos referentes pudieran asesorarlo acerca del armado de un gobierno de tinte nacionalista. Entre ellos se encontraba el líder carapintada Mohamed Alí Seineldín.
Vecinos
Su estadía incluyó la mencionada visita a Pilar, con el objetivo de reencontrarse con el padre José Fernández –ya fallecido-, capellán del cenotafio en homenaje a los soldados argentinos caídos en la guerra de las Islas Malvinas. Ambos tenían una relación de amistad, por lo que el encuentro se concretó cerca del cenotafio, en una quinta de la ruta 28, camino a General Rodríguez.
En el distrito, el militar pasó el tiempo conversando con su amigo e interactuando con quienes estuvieron invitados a participar de la reunión, entre ellos el matrimonio Sánchez-Talab.
Cuatro años después de su visita, en diciembre de 1998, y esta vez por la vía democrática, Hugo Chávez -por el Partido Socialista Unido de Venezuela- fue electo presidente de su país con el 56,5% de los votos, cargo que asumió el 2 de febrero de 1999. Pero esa es otra historia…l