por Daniel Castro
danielcastro607@hotmail.com
La obra de arte que domina el salón del Concejo Deliberante
Se llama “Alegoría La Justicia”, del autor español Vicente Nicolau Cotanda. Pintó motivos históricos y algunos de sus trabajos se remataron en la prestigiosa Casa Christie’s de Londres.
La obra fue hecha con motivo a la Alegoría La Justicia. Esta obra tiene aproximadamente 130 años, su autor nació en Sagunto, Valencia (España), el 5 de abril de 1852 y falleció en Buenos Aires el 3 de junio de 1898.
La autora Ana María Fernandez García, Universidad de Oviedo, Edición 1997 (España), dice que se formó con Ignacio Pinazzo y participó en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes de Madrid, logrando en 1881 una tercera medalla. Pese a sus incipientes éxitos en la península, en 1889 se trasladó a la Argentina y desde entonces fue uno de los maestros españoles que dio impulso a las bellas artes en Buenos Aires.
Abarcó su producción la pintura de historia, el género costumbrista y el retrato. Lienzos de temas históricos fueron “El fusilamiento de Dorrego”, “La herida del general Mitre”, “La visión de Fray Martín” (inspirada en el poema de Nuñez de Arce) o “La muerte del general Álvarez” (segunda medalla de la Exposición Nacional de Madrid, adquirida por el político santafesino Alemán). Pintó además varias escenas de costumbres gauchas y españolas, como el cuadro “La hilandera” regalado por el artista al crítico Monner Sans, y, como es común en todos los artistas peninsulares, muchísimos retratos de particulares.
Durante los nueve años de estancia en Buenos Aires desarrolló igualmente una notable actividad docente, primero como profesor de dibujo para señoritas, labor que si bien no era excesivamente gratificante le proporcionaba unos sustanciales ingresos, y después como maestro de jóvenes artistas argentinos, que acudían a su taller del pasaje Roverano (Avenida de Mayo, frente al edificio de La Prensa) para empaparse de los conocimientos del avezado pintor valenciano formado con el talento de Pinazzo.
Guió los primeros pasos en la labor pictórica del gran artista argentino Cesáreo Bernaldo de Quirós, quien acudió a su taller desde 1894 hasta 1897. Nicolau Cotanda se destacó también como miembro activo de la colectividad española en Buenos Aires, siendo –en las fechas de su muerte- presidente del Circulo Valenciano de la ciudad, integrante del Club Español y uno de los promotores del grupo La Colmena Artística.
La obra de Nicolau Cotanda es muy extensa y se encuentra en numerosos museos y pinacotecas tanto estatales como privadas. Algunas de sus obras han sido subastadas en la prestigiosa Casa Christie’s de Londres.
En el cuadro “Alegoría La Justicia”, comenzamos con conocer cuál es su significado. La palabra alegoría viene del griego allegorein “hablar figuradamente”, es un tema artístico que pretende representar una idea valiéndose de formas humanas, animales o de objetos cotidianos.
La alegoría pretende dar una imagen a lo que no tiene imagen para que pueda ser mejor entendido por la generalidad, en este caso “la Justicia”.
Dibujar lo abstracto, hacer visible lo que es solo conceptual, obedece a una intención didáctica.
Entendemos que el cuadro representa a la mujer como la administración de Justicia ubicada en el centro, tiene en su mano la espada para que sean respetadas sus decisiones y el libro de las leyes, donde esta rodeada en el fondo por ciudadanos observando su proceder. Hay otra mujer que sostiene la balanza que significa la equidad. Se observan detalles de las personas y el edificio que resulta la escena donde ocurre el juicio, con el cálculo de los espacios como si fuesen naturales.
Encontrando el piso y la alfombra con finísimos detalles. Habrá otras personas que observarán esta pintura y llegaran a otras conclusiones parecidas o distintas, esa es la intención del artista, que hablemos de su genialidad.
Este pintor internacional, autor del cuadro “La Justicia” se encuentra en Rivadavia 660, primer piso, donde está el palacio municipal. Este edificio es uno de los más antiguos de la ciudad, tuvo desde la inauguración de la piedra fundamental, en el Siglo XIX, distintas transformaciones en su arquitectura hasta nuestros días, pero eso ya es otra historia.
Nicolau Cotanda había viajado a Buenos Aires esperando encontrarse con un mercado óptimo para su obra, e inagotable para su genio. Sin embargo, y pese al prestigio indudable de su persona, murió pobre, en medio de la consternación general de la colectividad española de Socorros Mutuos del cementerio de la Chacarita.
Pese al prestigio de Nicolau Cotanda entre la colectividad española, pese a su valiosa labor docente, nueve años de estancia en Buenos Aires parece que eran realmente pocos para alcanzar los sueños de un artista que dejó su tierra buscando las oportunidades que en la península se le negaban, y que no encontró del todo en la capital bonaerense.